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la portion supérieure du chapeau résiste la dernière : elle se 

 recroqueville et s'étale au sommet du pied. Enfin cette portion 

 elle-même se liquéfie, et comme elle est plus mince à son point 

 d'attache central, ce point cède avant le reste : on voit alors le 

 chapeau se percer, la couronne qui reste s'effondrer sur le sol, où 

 elle achève de se fondre, et le pied, toujours indemne de la cor- 

 ruption, persiste seul et se dessèche debout au centre de la ruine 

 fangeuse. 



Les Coprins ayant été très communs cette année, j'ai cherché 

 à étudier ce phénomène; toutefois mes expériences n'ont pu se 

 compléter à temps, et je n'apporte à la section que quelques 

 observations préliminaires. 



L'agent de la liquéfaction est probablement l'antique Baderium 

 termo de Dujardin, auquel il faut aujourd'hui appliquer le nom 

 de Bacillus termo. 



Ce microbe est trop connu pour que je m'arrête à en faire la 

 description. Je ferai seulement remarquer que c'est un liquéfiant 

 énergique de la gélatine. Dans le Coprin, il semblerait qu'il liquéfie 

 la cellulose. Je n'ai pas encore terminé mes recherches sur cette 

 action chimique. 



Il suffit toujours pour obtenir une culture pure de Bacillus ferma 

 d'ensemencer le milieu avec une ose de platine plongée au hasard 

 dans la masse liquéfiée d'un Coprin. 



La liquéfaction des Coprins me paraît avoir pour but la dissé- 

 mination des spores. Quand on examine le liquide noir qui en est 

 le produit, on voit que sa couleur est due uniquement à la multi- 

 tude des spores qu'il tient en suspension. Ces spores sont d'abord 

 hyalines, puis en mûrissant elles deviennent brunes, puis noires. 

 C'est à la maturation progressive des spores qu'est due la suc- 

 cession des couleurs dans les feuillets. — Les spores tombent avec 

 les gouttes d'encre sur le sol, et sont ainsi facilement entraînées 

 par les pluies qui les disséminent. 



Il serait intéressant de constater que le champignon ne se 

 liquéfie pas s'il n'est infecté par le Bacillus termo : ce serait trans- 

 former en certitude la probabilité que ce microbe est bien l'agent 

 de la liquéfaction. Mais jusqu'à présent, mes expériences ont 

 échoué pour obtenir des Coprins indemnes de l'infection, et c'est 

 là un point particulièrement remarquable : si jeunes que je choi- 



