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" Les Chinois, de temps immémorial, divisaient le degré en cent 

 parties; il en était de même des minutes et des heures „ (*). 



Delambre ajoute que malgré la résistance énergique des astro- 

 nomes chinois, Verbiest parvint à faire adopter la division sexagé- 

 simale des Européens et à faire abandonner la division centésimale 

 chinoise. 



Personne plus que moi n'admire Delambre, mais on sait que 

 pour écrire son grand ouvrage, l'illustre historien s'est mis à un 

 point de vue spécial assez différent de celui auquel nous avons 

 l'habitude de nous placer aujourd'hui. Absorbé par la partie 

 mathématique de son sujet, il attache souvent une importance 

 secondaire à l'exactitude des citations et des références. 



Il y avait donc, dans ce passage de Delambre, un point curieux 

 d'histoire à examiner. 



Or, j'ai hâte de le dire, Delambre est cette fois parfaitement 

 exact, car voici le texte même de Verbiest (**) : 



entre autres le P. Philippe Couplet de Malines. ? 



cation de l'Évangile, mais bientôt le P. Adam Schall de Cologne le fit venir à 

 Pékin^pour ^associer à ses ^roux astronomiques.^ 



tel désordre, que l'empereur Cam-Hy ordonna de consulter les missionnaires 



Verbiest se concilia l'estime de Cam-Hy, qui lui confia, en 1669, les fonctions 

 de directeur de l'Observatoire de Pékin, fonctions que Verbiest conserva 

 jusqu'à sa mort (27 janvier 1688). 



Pour plus de détails voir : Notice biographique sur le P. Verbiest, M^-i-,- 



lN *> Tirage à parties Annales de la Soc.été de l'Émulation four l'histoire 



KT LES ANTIQUITÉS DE LA FLANDRE OCCIDENTALE, Bruges, 1839, t. I. pp. 83-159). 



Biographie du R. P. Verbies', Missionnaire en Chine, par l'abbé C. Carton, 

 Bruxelles, 184-1 (Extrait de V Album bibliographique des Belges célèbres, dédié à 

 S- A. R. Mgr le duc de Brabant, Bruxelles, Alph. Chabannes, éditeur, 1M5. 

 t- 1. pp. 65-98). 



(*) P. 216. 



(**) Astronomia Europaea. Édition de Dillingen, p. 17. 



