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dangereux, les microbes, nous sont bien connus depuis les décou- 

 vertes de Pasteur. Ils sont de forme variée, ils ont des propriétés 

 diverses; ils sont dangereux par la faculté qu'ils possèdent de se 

 développer et de se multiplier dans le corps des êtres vivant?, d'y 

 vivre en parasites. Mais si l'attaque est incessante, la défense 

 est aussi parfaitement organisée. 



Rempart épithélial de la peau et des muqueuses qui empêche 

 leur pénétration, présence de tissu réticulé et de ganglions lym- 

 phatiques nombreux dans les points les plus menacés qui arrêtent 

 ceux qui ont pu forcer la première barrière: tout cela est merveil- 

 leusement disposé. 



Ce n'est pas grâce à la présence d'une substance chimique dans 

 nos liquides humoraux que nous détruisons les microbes, mais bien 

 par suite d'une action constante de certaines cellules. 



Ces cellules de défense, ce sont les leucocytes, toujours présents 

 dans notre sang, mais plus abondants, grâce à leur multiplication 

 en présence du danger, le jour où nous sommes menacés d'une 

 maladie microbienne. 



Ces cellules appartiennent à deux variétés : la polynucléaire, qui 

 lutte surtout contre les microbes provocateurs des maladies aiguës 

 et la mononucléaire, qui a surtout pour mission de détruire les 

 microbes, agents des maladies chroniques. Les polynucléaires ou 

 microphages luttent surtout contre les microbes; les mono- 

 nucléaires ou macrophages contre ceux qui, ayant succombé, ne 

 sont plus que des cadavres. Les microphages sont les gendarmes 

 de l'économie, les macrophages en sont les balayeurs ou les 

 croque-morts. 



Pour détruire les microbes, les leucocytes entreprennent contre 

 eux une véritable lutte corps à corps; ils finissent par les avaler et 

 les digérer. Ce sont des mangeurs de microbes, d'où leur nom de 

 phagocytes. 



Cette théorie a surtout été découverte et démontrée par 

 Metchnikoff, mais un grand nombre de travaux de différents 

 auteurs ont contribué à la faire admettre. Parmi ces travaux, il 

 faut citer ceux, très importants, entrepris par des Belges, 

 MM. Massart et Bordet, M. Denys, de Louvain, et ses élèves. 



Cette résistance fait souvent défaut ; nos gendarmes ne sont pas 

 toujours assez forts pour arrêter leurs adversaires; ils laissent 



