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UElogium P. Gregorii a Sando Vincentio a le mérite inappré- 

 ciable d'avoir été écrit aussitôt après la mort de l'illustre reli- 

 gieux ( 32 ) et d'être un document unique en son genre. En dehors 

 de ce qu'il nous raconte nous ne savons presque rien de la vie 

 si mouvementée de Grégoire de Saint- Vincent. Le sac de Prague, 

 la perte de ses manuscrits, le sauvetage de quelques-uns d'entre 

 eux par Rodrigue Arriaga nous sont connus, il est vrai, par le 

 récit ému qu'en fait Grégoire lui-même dans la préface du 

 Problema Austriacum. Quelques traits de son caractère sont 

 narrés en peu de mots par Alphonse de Sarasa ( 33 ) ; mais c'est 

 tout. Quant aux catalogues ou annuaires de la Compagnie ils sont, 

 on le sait, des plus laconiques. A côté de chaque nom ils indiquent 

 sommairement l'office attribué pour l'année courante, mais rien 



Pour peu qu'on veuille confronter avec YElogium, la notice 

 consacrée par Goethals à Grégoire de Saint Vincent ( 34 ), on s'aper- 

 çoit que l'auteur a fait à YElogium les plus larges emprunts. On 

 peut en dire à peu près autant de la notice de Quetelet ( 35 ). II y a 

 donc tout intérêt à mettre à la disposition des érudits le texte 

 même du document original que ces historiens ont mis en œuvre. 



On connaît l'usage de la province Flandro-Belge de la Com- 

 pagnie de Jésus au dix-septième siècle. Il y était de tradition au 

 décès de chacun de ses membres, de consacrer au défunt une 

 courte notice biographique. On en conserve encore aujourd'hui un 

 grand nombre aux Archives générales du Royaume ( 36 ). 



Ces biographies sont presque toutes écrites sur un ton de pané- 

 gyrique d'assez mauvais goût et qui nous choque. Il ne faut 

 attacher à ce style qu'une importance toute secondaire. Ce n'est 

 pas par leurs coups d'encensoir à la mémoire du mort que les 

 Klogia ont du prix, mais bien par les faits dont seuls souvent ils 

 nous ont gardé le souvenir. A ce point de vue ils sont des plus 

 utiles. On peut en général s'y fier pour tout ce qui concerne le 

 caractère, les habitudes, la régularité, la piété du religieux dont 

 ils retracent la vie. Les ELogia n'étaient pas destinés à être com- 

 muniqués au public étranger à la Compagnie. Lus au réfectoire 

 pendant les repas, devant les amis du défunt, qui tous avaient 



