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Calédonienne déjà plissée et partiellement arasée avant l'époque 

 cambrienne et qui se prolonge jusqu'en Norvège. Elle est coupée 

 d'écharpe du nord-est au sud-ouest par deux dépressions : les 

 Lowlands d'Écosse et la grande plaine irlandaise par où la mer 

 carboniférienne l'a envahie. Cette chaîne prédévonienne a encore 

 été morcelée par l'irruption de l'Atlantique au Minch et au canal 

 d'Irlande, à l'époque pléistocène probablement, tandis que ses der- 

 niers Fragments ont toujours à lutter contre l'assaut des vagues 

 de l'ouest. Soumise à plusieurs surrections successives qui, au 

 moins temporairement, compensaient les perles dues à l'érosion 

 et a la dénudation, injectée de matières volcaniques à plusieurs 

 reprises, hérissée de volcans tous éteints maintenant et pour la 

 plupart méconnaissables sauf pour le géologue, elle a enfin atteint 

 son état actuel sous l'action des glaciers qui l'ont presque complè- 

 tement couverte et rabotée. 



L'extrême complexité des phénomènes géologiques dont la 

 chaîne Calédonienne a été le théâtre pendant de longues périodes 

 jusqu'à l'aurore des temps actuels, ainsi que la grandeur des révo- 

 lutions qu'elle a subies, font prévoir une certaine instabilité. Et 

 c'est bien en effet ce qui se passe. 



La chaîne Armoricaine 



Le S.- AV. de l'Irlande, le sud du pays de Galles et la Cor- 

 nouailles en Angleterre, la Bretagne, le Cotentin et la Vendée en 

 France sont aussi les ruines d'une autre chaîne, un peu plus 

 récente que la précédente, du vieux continent atlantique. Datant 

 de la fin du carboniférien, elle a subi des vicissitudes toutes sem- 

 blables, sinon contemporaines. Tout aussi démantelée par l'Océan, 

 elle n'a cependant pas subi le travail des glaciers, et les actions 

 volcaniques y ont montré beaucoup moins de généralité et d'in- 

 tensité. Mais si dans la chaîne du nord les phénomènes de dislo- 

 cation et de rupture ont, comme on le verra plus loin, le plus 

 d'influence et d'importance comme causes de séismes, dans celle 

 du sud ce sont aussi les actions de plissement qui interviennent 

 largement dans la genèse des tremblements de terre. En d'autres 

 termes les plissements calédoniens sont morts, tandis que les 

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