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4° Canal Calédonien, ou Grand Glen, ou Loch Xrss 



Avec cette région on entre dans le véritable massif des High- 

 lands. Elle est limitée à l'est par l'arête des Glashurn, des Mona- 

 ghlea et des Koryaraick, et au sud par une arête transversale pas- 

 sant au sud du Ben Nevis. Le trait principal en est la Grand Glen, 

 Canal Calédonien ou Loch Ness, très profonde cassure déjà des- 

 sinée à l'époque dévonienne. La très grande ancienneté de cette 

 fracture n'en a cependant pas encore permis la complète conso- 

 lidation, puisque de Fort William à Inverness se trouve une des 

 régions les plus instables des Iles Britanniques, après celle de 

 Comrie toutefois. La forme des isoséistes, allongées de part et 

 d'autre du Glen et dans le même sens, montre bien que c'est cet 

 accident géologique qui joue encore sous forme de séismes, surtout 

 autour d'inverness, mais en conséquence d'efforts tectoniques qui 

 ne sont pas la continuation directe de ceux qui lui ont primiti- 

 vement donné naissance. 



Le Grand Glen a une influence sismogénique si marquée pour 

 l'Invernesshire qu'un aperçu de son histoire géologique s'impose 

 ici. Il n'y a pas de doute que ce ne soit une grande et ancienne 

 fracture, avec affaissement de sa lèvre S.-E. par rapport à celle 

 du N.-W. Mais d'autre part sa profondeur est considérable, 

 260 mètres en certains points du Loch Ness, lac dont la surface 

 n'est qu'à 17 mètres au-dessus du niveau de la mer. Or le lever de 

 ses parois, exécuté vers 1890 par Th. Scott pour le bureau des 

 pêcheries, a fait reconnaître que ses parois présentent tous les 

 caractères d'un canon ou d'une étroite vallée submergée. Son 

 thalweg a donc dû être parcouru par un fleuve assez puissant pour 

 élargir et approfondir la fracture et ayant son écoulement naturel 

 vers une mer assez éloignée. L'Ecosse était par conséquent une 

 masse continentale qui s'est affaissée et morcelée en même temps 

 que la mer du Nord s'effondrait, c'est-à-dire à l'époque pléistocène. 

 en submergeant le prolongement de la vallée du Rhin, dont on a 

 déjà parlé et qui auparavant collectait les eaux du versant 

 oriental de l'Angleterre et des fjords norvégiens. Cette conclusion 

 résulte de nombreuses considérations et en particulier de l'iden- 

 tification faite par Geykie des graviers à Eh'i>l>u* priwigemus de 

 l'Angleterre orientale et de ceux de la basse vallée actuelle du Rhin. 



