43 



- 258 - 



nord. Et ces plissements ont affecté les sédiments postcarbonifé- 

 riens qui dans le S.-E. de l'Angleterre et le N.-W. de la France se 

 sont déposés dans une mer ouverte à l'est et baignent la côte 

 orientale du vieux continent atlantique. Ces terrains ont subi de 

 nombreuses vicissitudes dont la plus remarquable est celle du 

 bombement wéaldien, postérieurement arasé et dénudé. Les 

 Downs du nord et du sud sont les plus importantes de ces rides 

 armoricaines et leur direction s'infléchit de plus en plus vers le 

 S.-E. à mesure qu'on s'avance vers le sud. 



Il est manifeste sur la carte que les centres d'instabilité sont liés 

 à ces plissements et cela d'autant plus clairement que leurs 

 prolongements français dans le pays de Bray et le Boulonnais 

 renferment aussi des épicentres d'une certaine importance, comme 

 on le verra dans la seconde partie de ce travail. 



En outre, des failles transversales traversent le Weald, et l'une 

 d'elles, au moins celle dite de Medina dans l'île de Wight, a pu 

 être très vraisemblablement considérée comme ayant donné lieu 

 à d'importants séismes conjointement avec le plissement armori- 

 cain qui traverse cette île. C'est dans ce sens qu'on peut admettre 

 l'opinion d'O'Reilly qu'une importante ligne sismique traverse 

 l'Angleterre sud-orientale en reliant la côte méridionale du Pays 

 de Galles à l'embouchure de la Somme. Cette ligne est précisément 

 le prolongement des Mendip Hills par l'intermédiaire des South- 

 Downs. 



Londres, comme capitale, accuse un assez grand nombre de 

 secousses à épicentres véritablement inconnus, mais qui venaient 

 probablement des North Downs ou du Weald. 



En résumé, les séismes de cette dernière région reconnaissent 

 trois causes efficientes principales; les plissements armoricains 

 prolongés jusqu'en France sous toute la série sédimentaire; les 

 lailb-s transversales qui les disloquent; enfin le bombement wéal- 

 dien. L'influence particulière des plissements est confirmée par ce 

 fait que leurs prolongements continentaux jusqu'à l'Erz-Gebirge 

 et la Bohême, où ils sont connus sous le nom d'hercyniens ou de 

 varisciques, sont jalonnés d'épicentres, jouissant partout, comme 

 en Cornouailles et en Bretagne, du caractère d'être plus nombreux 

 que riches en secousses. 



