IV. Die Ermittlung der Lebensweise der fossilen Dibranchiaten. 



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Gehen wir davon aus, daß die Rostren von Sepia, Belosepia, 

 Spirulirostra und der meisten Belemniten Grabstacheln bilden, die das 

 Eingraben des Tieres in den weichen Bodenschlamm unterstützen, 

 so würde es im Falle einer gleichsinnigen Funktion des Rostrums 

 von Belopterina doch sehr verwunderlich sein, daß die charak- 

 teristische Zuspitzung des Rostrums hier einer kolbigen Verdickung 

 des Endes Platz macht und daß diese Formveränderung des Rostrums 

 von einem Übergang zur ,, Sanduhrform" begleitet wird. Bei 

 Beloptera erscheint diese von Belopterina eingeschlagene Speziali- 

 sationsrichtung noch gesteigert und es haben sich die schwachen 

 Lateralkiele zu lateralen, nach abwärts geneigten, massiven Flügeln 

 entwickelt. 



Eine derartige Spezialisation kann kaum eine spezielle An- 

 passung an das Graben oder Pflügen sein. Gegen die Annahme 

 einer dieser beiden Funktionen spricht vor allem die allgemeine 

 Form des Rostrums der drei genannten Gattungen der Belopteriden, 

 außerdem aber auch die unverkennbare Verkümmerung gerade des- 

 jenigen Rostrumabschnittes, der sonst beim Graben und Pflügen die 

 wichtigste Rolle spielt, nämlich die Reduktiondesterminalen Rostrum- 

 abschnittes. Sie macht sich schon bei Belopterina bemerkbar, 

 steigert sich bedeutend bei Beloptera und erreicht bei Vasseuria 

 •in dem gänzlichen Verluste der hinteren Sanduhrhälfte ihr Ende. 

 Daß es sich hier um eine Reduktion handelt, geht schon aus der 

 sehr charakteristischen Beschaffenheit des kolbigen Endes bei 

 Beloptera belemnitoidea aus dem Lutetien von Cumieres an der 

 Marne hervor, wie die von M. Leriche mitgeteilte Abbildung deut- 

 lich erkennen läßt (Fig. 59). 



Um die Funktion des Rostrums der Belopteriden zu ermitteln, 

 ist es nötig, sich die Körperform der höchstspezialisierten Form 

 Vasseuria zu rekonstruieren. 



Die Dorsal- und Ventralansicht des Rostrums zeigt, daß das 

 Körperende keinesfalls in eine Spitze, sondern in eine schaufei- 

 förmige Verbreiterung ausgelaufen sein muß. Die Seitenansicht läßt 

 erkennen, daß die pflugscharförmigen Flügel stark herabgebogen 

 waren. Daraus ergibt sich, daß der Körper, beziehungsweise der 

 Mantel, nicht mit einer scharfen Spitze geendet haben kann. Nun 

 wäre es ja möglich anzunehmen, daß einem spitzkegelförmigen 

 Körper ein von einem Mantelfortsatz umhülltes, pflugscharartiges 

 Gebilde angefügt war, das die Aufgabe hatte, zum Ansätze großer, 



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