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2. Fornendo in cultura acquosa solfato ammonico, il catione NH 4 + viene 

 assorbito così rapidamente dalle radici, che in poche ore la soluzione di- 

 venta acida per eccesso di HS0 4 ~ o anche S0 4 = , che determina la libera- 

 zione di altrettanti ioni H + da l'acqua. L'acidità può in seguito aumentare 

 al punto, da produrre deperimento e morte della pianta (Mazé, 1899; 

 Prjanischnikow, 1901) ('). 



3. Fornendo in cultura acquosa un fosfato acido, o neutro, l'anione 

 HP0 4 = o H,P0 4 ~ viene assorbito entro poche ore quasi fino a completa 

 asportazione, così che si forma prima il fosfato neutro, poi il basico, con 

 liberazione di OH - da l'acqua, ed occorre aggiungere nuovo H 3 P0 4 per im- 

 pedire che l'alcalinità del medium danneggi la pianta (Knop, 1860). Gli 

 ioni K"*", Ca" 1 " 1 ", Fé - *""*" o Fe +_1 "*" ecc. vengono intanto assorbiti con estrema 

 lentezza, il catione Na + non viene per lo più affatto assorbito, e per esso 

 infatti è massimo il pericolo di inalcalimento. 



Basterebbero questi tre fatti per dimostrare che le radici, scegliendo il 

 catione o l'anione, sono capaci di turbare, sia pur momentaneamente, l'equi- 

 librio ionico e lavorare contro l'enorme forza di attrazione elettrostatica o 

 attrito interno degli ioni. Ciò deve dare origine a correnti galvaniche, ma 

 nessuno ha ancora verificato questo punto. 



Noi ci siamo proposti di analizzare questa proprietà delle membrane 

 plasmiche dell'epiblema assorbente delle radici ed abbiamo cominciato col 

 cimentare alcuni sali di valore nutritizio minore di quello dei nitrati o dei 

 sali d'ammonio. Ci siamo rivolti anzitutto ai cloruri, solfati e fosfati di 

 potassio e di calcio ; quest' ultima base ci ha permesso di confrontare il por- 

 tamento degli ioni Ca ++ da una parte, S0 4 = od HSOr e HP0 4 = o H*P0 4 - 

 dall' altra rispetto ai relativi corpi di fondo. 



Si esperimentò con plantule di Cucurbita Pepo nana. I semi furono 

 fatti rigonfiare per 24 ore in acqua di condotto (acqua Marcia), poi germo- 

 gliare per 6-7 giorni in segatura umida. Indi le plantule furono poste in 

 vasi da cultura acquosa, in numero di 16-21 per vaso, e tenute in acqua 

 di condotto per 2 giorni, acciò che le radici si fossero adattate all'ambiente 

 liquido e perfettamente cicatrizzate, poi per mezz'ora in acqua distillata e 

 di qui trasportate nella soluzione del sale da esperimentare. 



Ogni vaso conteneva 2500 ce. di questa soluzione, e si ebbe cura di 

 aggiungere via via nuova acqua distillata, acciò che il volume restasse co- 

 stante. La durata dell'esperienza non poteva esser lunga, perchè non si trat- 

 tava di soluzioni nutritizie complete; l'esperienza fu in generale tolta quando 

 le piante minacciavano di soffrire. 



(') A proposito di questo fatto, Schulow (1903) ha mostrato con uno speciale di- 

 spositivo che la separazione dell'acido dall'ammonio avviene realmente nella solnzione 

 esterna e non nella radice, come taluno aveva supposto. Cfr. anche Kossowitsch (1904), 

 Ehrenberg (1908) ecc. 



