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A chi sol consideri il suo acume, e l'ardore perseverante con cui traeva 

 a compimento ogni sua cosa, si affaccia la domanda : come mai le soluzioni 

 dogli accennati problemi non si incalzarono a breve distanza, ma andarono 

 lentamente susseguendosi sì da distribuirsi in ben tredici anni? 



Può non esservi stata estranea taluna difficoltà di dettaglio, che abbia 

 lungamente resistito ai penetranti suoi sforzi, ma la ragione principale ap- 

 pare senz'altro manifesta dalle vicende della sua vita. 



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Invero in quello stesso anno 1880, che segnò forse l'apogeo della sua 

 virtù creatrice, ebbero inizio gli incarichi governativi, che, rapidamente cre- 

 scendo di numero e di importanza e intrecciandosi con nomine elettive, do- 

 vettero inevitabilmente assorbire una gran parte della sua pur grandissima 

 attività. 



Fu anzi tutto collaboratore del Cremona (dal luglio al dicembre 1880) 

 nella riorganizzazione della Biblioteca Vittorio Emanuele. In tale ufficio si 

 distinse per modo che, nell'aprile 1883, fu preposto come R. Commissario 

 alla Biblioteca Alessandrina dal ministro Coppino. Questi, che era stato rettore 

 della Università di Torino mentre vi studiava il Cerruti, e fin d'allora aveva 

 preso a benvolerlo, gli affidò inchieste delicate che lo accrebbero nella sua 

 stima e, nel novembre 1886, lo chiamò al Ministero colle funzioni, solita- 

 mente attribuite ad un parlamentare, di Segretario Generale. 



Il provvedimento, nuovo e non più rinnovato nel dicastero della pub- 

 blica istruzione, suscitò commenti e censure al ministro, ed ebbe eco alla 

 Camera, dove il Coppino, nella tornata del 3 dicembre, così si difese: 



« Ho cercato chi, non potendo leggere io, leggesse per me ; ho cercato 

 « chi, come non è alla scienza, così non fosse straniero alle cose dell'ammi- 

 « nistrazione e fosse capace di fare, con alto scopo del dovere, pari alla cor- 

 ti tesia, quello che fu fatto in altri Ministeri, senza che se ne muovesse 

 « rimprovero ai ministri, e senza che si mettesse innanzi non una questione 

 « ma il dubbio di una questione. Altro non ho a dire dell'uomo. Quelli che 

 « lo conoscono, sanno ch'è chiaro e fermo il carattere come è valoroso l'in- 

 « gegno ». 



Rimase il Cerruti al Ministero fino al 14 aprile 1887. Nell'anno suc- 

 cessivo fu eletto rettore; la fiducia dei colleghi lo volle mantenuto nella 

 carica, ininterrottamente per un quadriennio, e poi, a distanza di tempo, per 

 uu triennio ancora. Nel governo dell'Università acquistò grandi benemerenze 



sviluppo della teoria matematica dell'elasticità, si può trovare nell'eccellente rapporto 

 presentato al Congresso di Parma della Società italiana delle scienze dal prof. Marcolongo, 

 che dell'Estinto fu scolaro, assistente e amico affezionato. (Cfr. Nuovo Cimento, ser. V, 

 voi. XIV, 1907, pp. 371-410). 



