— 18 — 



„De aralokaspiske Landes Flora er delvis kun Steppernes 

 Flora; for en stor Del er det en Ørkenflora, karakteriseret ved 

 fremherskende busk- og halvbuskagtige Planter under hvilke Urter 

 vokser, eller endogsaa ved den næsten udelukkende Forekomst af 

 de første. Dette er det første fysiognomiske Karaktertræk ved 

 den Egn, der beskæftiger os. 



Det andet Karaktertræk er Plantedækkets almindelige Fattig- 

 dom. Vegetationen udvikler sig med den største Vanskelighed 

 og — undskyld Udtrykket — ligesom modvilligt paa en Jord- 

 bund, som indeholder Overflod af Salte, som bestandig brændes 

 af Solens ubarmhjærtige Straaler og kun sjældent forfriskes af 

 en svag Regn. Den fremkommer ikke som tætte Bevoksninger, 

 men i Oaser, hvorimellem der ligger stom Strækninger ganske 

 bar Jord. Selv i den nordvestlige Del, der har gunstigere Be- 

 liggenhed og Klima, og hvor Floraen har en mere steppeagtig 

 Karakter, vilde man forgæves søge den yppige Udvikling af urte- 

 agtige Planteformer, som er et Karaktertræk for det sydlige Rus- 

 lands og det sydlige Sibiriens Stepper. Man finder den ikke. 

 Det umiddelbare Naboskab med uhyre glødende Ørkener, der 

 indtager næsten 3 k af hele Omraadet, og Nedslagets Utilstrække- 

 lighed (!) har selv her en altfor følelig Indflydelse paa Klimaet, 

 og desuden frembyder selve Jordbunden altfor faa af de Betingel- 

 ser, der er nødvendige for en yppig Vegetation. Urtesteppen, 

 Nomadens og hans utallige Kvægs eneste Tilflugt, er her ikke 

 andet end en tør Stipa-Steppe, hvis Vegetation næsten intet Steds 

 danner et tæt Tæppe, og som kun i Floddalene (og det langtfra 

 overalt) har en noget rigere Udvikling. 



Baade her og i hele Aralokaspien er det nogle faa, særlig 

 karakteristiske Former, der fremhersker; de gentages i det evinde- 

 lige og giver derved hele Egnen et dødbringende ensformigt Ud- 

 seende. Andre Arter er kun underordnede under disse. Hvor 

 Jordbundens Karakter forandres, skifter disse fremherskende Arter 

 undertiden meget hurtigt og giver Plads for andre, som nu for- 

 bliver overvejende indtil Jordbunden igen forandres. Denne Ens- 

 formighed og Gentagelsen af bestemte Arter over vide Stræk- 

 ninger er den tredje Ejendommelighed ved de aralokaspiske 

 Landes Vegetation. Uden Tvivl er den en direkte Følge af 

 Klimaets Ensformighed, som atter er mest afhængig af Overfladens 

 ubetydelige vertikale Relief. 



En fjerde Ejendommelighed ved Floraen er det mærkelige 



