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doppia per la Carta aspetteremo a cominciarla quando saranno completa- 

 mente dileguati tutti i dubbi sul modo di eseguirla, e quando 1' esperienza 

 fatta da chi l' ha già intrapresa avrà indicate le migliori soluzioni delle dif- 

 coltà. Del resto anche altri dei 18 Osservatori non hanno ancora cominciata 

 la serie di fotografie della Carta, per la ragione ora detta. 



Ma per ricavare dalle fotografie il Catalogo, occorre un grandissimo la- 

 voro di misura e di calcolo. Non essendo stata accettata, nel congresso del 

 1891, la proposta di Tacchini, Gill, Mouchez, e di altri, di eseguirlo in un 

 istituto unico internazionale, il che avrebbe portato una grande economia di 

 tempo e di denaro, ed avrebbe dato perfetta unità al lavoro, l'Osservatorio 

 di Catania si è provveduto di un magnifico macromicrometro, costruito dal 

 Oautier, col quale le posizioni delle immagini fotografiche delle stelle pos- 

 sono essere misurate con esattezza anche maggiore della richiesta di 0 mm , 003, 

 ossia di 0", 2. 



In quanto poi all'entità del lavoro di misura delle nostre 1008 lastre 

 del catalogo, basterà considerare che in ogni lastra vi sono in media 200 

 stelle fino all' ll a grandezza, in tutto cioè oltre 200 mila stelle. Supponendo 

 di eseguire le misure come si fa in Parigi, per ogni stella si debbono fare 

 16 puntate al micrometro : in un' ora vengono così misurate 16 stelle : occorrono 

 dunque 12 | ore di lavoro per una lastra, eseguito da due persone che si. 

 alternano, V una a misurare e dettare le letture del macromicrometro, l' altra 

 a scrivere. 



Ritenendo che nel nostro clima per un tal genere di lavoro non si possa 

 stabilire che un orario di 7 ore al giorno, e computando le inevitabili per- 

 dite di tempo al principio ed alla fine dell' orario stesso, possiamo calcolare 

 di avere misurata una lastra in due giorni; quindi per le 1008 lastre occor- 

 reranno da 6 a 7 anni di 300 giorni di lavoro ciascuno, per due persone. 

 Questo lavoro e questo tempo saranno aumentati di circa Y3, se si farà an- 

 che la misura del diametro delle immagini stellari per ricavarne la grandezza 

 fotografica delle stelle; ossia occorreranno in tutto per le misure 8 0 9 

 anni. Sarà poi necessaria una terza persona per dirigere ed ordinare questo 

 lavoro, fare le medie ecc. 



Siccome questa operazione deve farsi mentre si continua l' altra per ese- 

 guire le fotografie, e per la quale bastano appena le persone ed i mezzi di 

 cui disponiamo ; perciò se si vuole corrispondere seriamente all' impegno in- 

 ternazionale assunto, e far procedere alacremente la nostra partecipazione, si 

 dovrà provvedere per fornirci dei mezzi necessari ( 1 ). I quali non saranno gran 

 cosa, poiché la misura delle fotografie, che richiede solo esattezza e pazienza, 

 può essere eseguita bene, 0 da donne, come si fa in altre stazioni di Eu- 

 ropa e d'America, 0 da ragazzi, come si fa in Australia, e quindi con stipendi 



(!) Dietro proposta del presidente Tisserand, il Congresso di Parigi del 1896 espresse 

 il voto unanime che all'Osservatorio di Catania sieno dati dal Governo italiano i mezzi 

 per eseguire anche le misure delle fotografie. 



