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L' interpretazione logica di questi fatti non ci sembra difficile. Eviden- 

 temente il climi mie /telo del percentuale dell' azoto nella prima decade è un 

 effetto indiretto dell' alimentazione del baco. Nella composizione chimica 

 della foglia del gelso prevalgono assai le sostanze non azotate sulle azo- 

 tate. Secondo la media di 10 nostre determinazioni, la foglia delle vici- 

 nanze di Roma, di cui ci servimmo per l' allevamento, contiene allo stato 

 fresco ed esclusi i gambi 1,171 % di azoto, mentre i bacolini appena nati 

 ne contengono poco meno del 6 °/ 0 . A misura dunque che il baco si va 

 nutrendo di foglia, si deve accrescere nel suo organismo la quantità delle 

 sostanze non azotate (idrati di carbonio e grassi), e diminuire relativa- 

 mente quella delle sostanze azotate (proteiche o albuminoidi). Questo suc- 

 cessivo immagazzinarsi nell' organismo del baco di sostanze non azotate, 

 non progredisce oltre la prima decade; nella seconda e terza decade si ha 

 uno stato quasi stazionario del rapporto tra le sostanze azotate e le non 

 azotate. Le oscillazioni che si notano in questo lungo periodo possono dipen- 

 dere dal maggiore o minore accumulo di residui alimentari negl' intestini dei 

 bachi adoperati per le analisi nei diversi giorni. Finalmente per ispiegare il 

 crescendo del percentuale dell' azoto nell' ultimo periodo, basta considerare 

 che è appunto durante questo tempo che si sviluppano enormemente le glan- 

 dole setifere, ove si va accumulando una forte quantità di sostanze seriche 

 molto azotate (sericina e fibroina), destinate alla formazione del bozzolo ('). 

 Secondo la media di 11 nostre determinazioni (sempre col metodo Kyeldahl) 

 della quantità di azoto contenuta in complesso nella materia serica dei boz- 

 zoli, ci risulta che esso vi raggiunge il 14,92 %, mentre abbiamo veduto 

 che i bacolini appena nati non ne contengono che 5,97 °/ 0 . Dopo questo ri- 

 sultato potrà destar meraviglia non tanto il fatto che nella 5 a età, pel tu- 

 multuario sviluppo dei scrittóri, il percentuale dell' azoto dei bachi aumenti, 

 ma piuttosto che aumenti in maniera troppo lieve, se quest' ultimo fatto non 

 trovasse una adeguata e chiara spiegazione nella circostanza, che durante 

 l' ultima età, l' intestino del baco si trova fortemente ricolmo di materie 

 alimentari di cui fa uso quasi incessante, le quali essendo poco azotate, deb- 

 bono contribuire ad abbassare il percentuale suddetto. La riprova che questa 

 non sia una gratuita supposizione, sta nel fatto che durante i due giorni di 

 purgazione, e nel giorno in cui i bachi cominciano a tessere il bozzolo, il 

 percentuale dell 5 azoto raggiunge la cifra più alta. 



Nel 1867 il chimico francese Peligot riesci con belle ricerche a dimo- 

 strare, che il baco da seta non è capace di fissare 1' azoto atmosferico ( 2 ), 



(*) V. i dati delle ricerche dell' Haberlandt riportate dal Versori nel suo recente 

 trattato II filugello e V arte serica — Drucker — Padova 1896, pag. 153. 



( 2 ) Eug. Peligot, Ftudes chimiques et physiologiqv.es sur les vers à soie. Annales de 

 Chimie et de Physique, 1867, voi. XII, pag. 445. 



