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Per il caso speciale, che qui ci interessa, era risaputo, che si generano 

 movimenti circolari, quante volte due onde di intensità media uguale e di 

 uguale lunghezza si sovrappongano in modo, che i loro piani di vibrazione 

 formino un angolo retto e presentino una differenza di fase equivalente a un 

 quarto del loro periodo di oscillazione. La teoria della polarizzazione rotatoria 

 della luce, data da Fresnel, è fondata su questo concetto. 



Ora il Ferraris, colle due correnti alternate provenienti dalle due spirali 

 del trasformatore, si trovava in presenza di movimenti ondulatori, paragonabili 

 almeno in prima approssimazione alle onde luminose, e di differenze di fasi, 

 che si regolano a volontà coli' intercalare nel circuito secondario resistenze 

 opportunamente scelto. Di più, un elettromagnete, percorso che sia da una 

 corrente alternata, produce un campo magnetico oscillante, le cui oscillazioni 

 seguono di ugual passo e con periodo uguale, le oscillazioni della corrente 

 generatrice. Egli ebbe quindi la felice idea di provocare l' interferenza di 

 due campi magnetici oscillatori di uguale intensità, posti ad angolo retto 

 ed aventi una differenza di fase corrispondente ad un quarto del loro comune 

 periodo di oscillazione. 



Il risultato non era diverso da quello della luce e ne risultò il campo 

 magnetico rotante. Ma fra l'uno e l'altro fenomeno intercede una notevole 

 differenza rispetto agli effetti, che possono produrre. Per la luce, questi con- 

 servano carattere luminoso e richiedono metodi ottici, per essere osservati. 

 All' incontro, il flusso magnetico produce nelle masse metalliche correnti 

 indotte, le quali, alla loro volta e secondo la legge di Lenz, possono generare 

 movimenti meccanici. Assistiamo quindi alla trasformazione di energia elet- 

 trica o magnetica in energia meccanica, trasformazione che si può in vari 

 modi ottenere. Il modo più semplice consiste nel rendere girevole la massa 

 metallica, perchè il campo magnetico rotante la trascini dietro di sè, come 

 avviene nella oramai antica esperienza di Herschel e di Babbage. 



Ciò posto, ecco come l'esperienza può realizzarsi. Collochiamo i larghi 

 poli di un elettromagnete diametralmente sulla periferia di un cerchio, nel 

 cui interno viene così a formarsi un campo magnetico. Un secondo elettro- 

 magnete, simile al primo e posto in modo, che i suoi poli distino dai primi 

 per un quarto di periferia, produrrà nell' interno del cerchio un secondo 

 campo magnetico, disposto ad angolo retto riguardo al primo. Facciamo 

 passare per i due elettromagneti due distinte correnti alternate, provenienti 

 dalla spirale primaria e secondaria di un trasformatore, e congegnate in 

 modo, che l' intensità media sia in ambedue uguale e che esista fra di loro 

 una differenza di fase corrispondente a un quarto del loro comune periodo 

 di oscillazione. Si formerà nell' interno del cerchio il campo magnetico 

 rotante, e se vi collochiamo un cilindro di rame, bene centrato e girevole 

 intorno al suo asse normale al cerchio, esso prenderà parte alla comune 

 rotazione, trascinato dal campo magnetico. 



