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Una dimostrazione più frequente e più persuasiva dell' essere il livello 

 del nucleo delle macchie inferiore a quello della fotosfera, è data dalla pre- 

 senza delle macchie, specialmente se multiple e complicate, di lingue lucide 

 che provenendo dalla fotosfera attraversano la penombra ed il nucleo, e si 

 diffondono entro di questo: evidentemente queste lingue sono ad un livello 

 superiore: e non si saprebbe concepire una nube oscura avvolta da fiamme 

 luminose per ispiegare un tale aspetto. 1 migliori disegni di macchie fatte da 

 astronomi accurati ed abili disegnatori fanno vedere questo, e diventerebbero 

 inesplicabili se si volesse ritenere che la macchia od anche il solo nucleo 

 fosse una nube sovrastante alla fotosfera. 



Anche la parallasse di profondità delle macchie solari, trovata dal 

 Paye, e che sarebbe confermata dalle osservazioni difficili del Secchi, è una 

 prova della concavità delle macchie stesse. 



Certamente la rifrazione atmosferica solare, cioè quella prodotta dagli 

 strati aereformi sovrastanti alla fotosfera, modifica 1' aspetto degli oggetti solari 

 vicino agli orli, e può influire quindi anche su quello delle macchie da noi 

 studiate ; però noi siamo lungi dall' ammettere che la detta rifrazione solare 

 sia molto notevole e ci pare assolutamente impossibile che lo sia a tale grado 

 da aversi la rifrazione circolare, secondo la teoria di Schmidt, per cui non 

 esisterebbe un vero contorno solare e la fotosfera, le facole, le macchie, le 

 protuberanze, non sarebbero che illusioni ottiche, miraggi, che si produrreb- 

 bero per irregolarità nella densità degli strati aereiformi del sole. 



La regolarità dei movimenti delle macchie, del loro cambiamento d' aspetto 

 secondo le regole della prospettiva, ed altrettanto si dica delle facole e delle 

 protuberanze, coi grandi e rapidi spostamenti di queste tanto osservati diret- 

 tamente, che determinati col principio di Doppler ; 1' accordo della rotazione 

 della fotosfera, determinata con le belle osservazioni spettroscopiche del Dunèr, 

 con quella trovata per mezzo dell'osservazione diretta delle macchie: insomma 

 la regolarità e 1' accordo di tutto ciò che osserviamo nel sole, sia direttamente, 

 sia collo spettroscopio, esclude la possibilità che si vedano in esso oggetti 

 non esistenti od anche in posizione e con forma sostanzialmente diversa da 

 quella che vediamo. Quindi non possiamo considerare come un effetto della 

 rifrazione solare, come un' illusione ottica, anche l' aspetto di cavità che pre- 

 sentano le macchie solari. Per altro le considerazioni ed i principi fisici su 

 cui è stabilita la teoria di Schmidt, e quella su cui è fondata l'opinione 

 di E. B. Frost, meritano la più seria ponderazione. Ma se è prudenza avere 

 dei dubbi su ciò che vediamo, ci pare che ne dovremo avere di più sulla 

 applicabilità di certi principi e risultati della fisica ad un ambiente così 

 straordinario e poco conosciuto come è la sfera solare, anziché per 1' appli- 

 cazione ad essa dei principi della prospettiva, che hanno semplicità geome- 

 trica e più grande generalità. 



