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Risultò subito che le osservazioni precedentemente raccolte non basta- 

 vano per dare un giudizio sicuro. 



Gli studi sopra l' azione dell'aria rarefatta sul polso, sulla respirazione, 

 siili' energia muscolare, ed anche sull' azione di considerevoli altezze, come 

 quella del Plateau, presso al Breithorn, sopra Zermatt (3750 m.) che uno di 

 noi pubblicò nel dicembre del 1894, in un' appendice alla domanda di con- 

 cessione per la ferrovia sulla Jungfrau, condussero alle seguenti conclusioni : 



1) Il mal di montagna si osserva nelle diverse persone ad altitudini 



diverse. 



2) Ad altitudini sopra i 3000 m. si manifesta in tutte le persone, appena 

 queste eseguiscano movimenti forzati. Ma il medesimo lavoro porta anche 

 persone diverse in diversissimo grado di malessere. In molti individui i movi- 

 menti più insignificanti cagionano gravi accidenti. 



3) Regioni montuose diverse (di uguale altezza) dispongono in grado 

 aifatto differente al mal di montagna; le cime libere di solito meno che le 

 valli protette. 



4) Persone sane trasportate (passivamente) fino a circa 4000 m. , non 

 subiscono danni della salute, nè risentono alcuna sofferenza subiettiva; ma, 

 non appena compiono un movimento qualsiasi, vengono assaliti da sgrade- 

 voli ed anche minacciosi disturbi circolatori. 



Tutti i sintomi fanno ritenere il male di montagna come dovuto a disor- 

 dini funzionali degli organi circolatori. Coloro che ne sono colpiti fanno l' im- 

 pressione di malati di cuore. La colorazione cianotica della pelle contribuisco 

 a completare il quadro. Le profonde inspirazioni riescono di poco giovamento. 



Questa affezione deriva da ciò che sotto la diminuita pressione dell' aria, 

 i vasi sanguigni del polmone si gonfiano; e si determinano perciò rallenta- 

 menti nel piccolo circolo, che producono una dilatazione e insufficienza funzio- 

 nale del ventricolo destro del cuore. 



I forti eccitamenti della pelle possono far contrarre per via riflessa i 

 vasi (donde l' azione favorevole dei venti freschi, non però troppo freddi). 

 Gli sforzi muscolari eccitano il cuore, già molto irritato a causa della resi- 

 stenza opposta dal sangue nei vasi contratti. Le vene dilatate raccolgono 

 tale quantità di sangue, da abbassare la pressione nelle arterie ingenerale, 

 comprese quelle del cervello, nel quale il sangue non si rinnova con suffi- 

 ciente velocità (quindi sonnolenza, sopore). La congestione nel sistema della 

 vena porta, arreca perdita di appetito, nausea e vomito. 



Tutti questi fenomeni non sono dovuti a deficienza di ossigeno (anoxemia di 

 Paul Bert) ; altrimenti facendo inspirazioni più profonde dovrebbe cessare ogni 

 disagio, ed il malessere dovrebbe crescere nella stessa proporzione nella quale 

 viene a mancare l'ossigeno. Neanche una diminuzione nella quantità dell'emoglo- 

 bina che il dott. Egli-Sinclair nella capanna di Vallot sulle falde del Monte 

 Bianco (Rocher des Bosses m. 4400) osservò sopra di sè e sopra i suoi com- 



