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sciato di sè impronte non delebili negli studi prediletti ed in ogni cosa che 

 con questi avesse rapporto. 



Fu continuatore e perfezionatore delle nobili tradizioni della scuola fran- 

 cese del Cuvier, del Lamarck, del D'Orbigny, del quale fu assistente quando 

 venne istituita, nel 1873, la prima cattedra di Paleontologia al Museo di 

 Storia Naturale di Parigi, a cui succedette nel 1872. In 36 anni d'insegna- 

 mento fu maestro della lunga schiera di valenti paleontologi, di molta parte 

 dei geologi che onorano la scuola francese e di quanti altri stranieri, che, 

 attratti dalla fama delle sue lezioni, a lui accorrevano. 



La squisita cortesia del gentiluomo, la larga ospitalità, attraevano a lui 

 quanti si recavano a Parigi per istudio, fossero questi amici già illustri per 

 nome o per stato sociale o giovani ignorati che movessero i primi passi nella 

 scienza. Non inutilmente lo accostava chi per poco avesse avuto tendenza a 

 coltivare le scienze che egli prediligeva; non lo si accostava, fosse pure per 

 brevi tempi, senza risentire il fascino della sua parola ornata e benevola, 

 de' suoi consigli, dei suoi ammaestramenti. Singolare ricordo egli merita da 

 parte di noi italiani, parecchi dei quali onorò di amicizia sincera e durevole, 

 da pari a pari, mentre di altri nostri più giovani dei più valenti fu maestro 

 indimenticabile. 



Egli si occupò specialmente di fossili vertebrati, ed in particolar 

 modo di mammiferi terziari. Conoscitore profondo dell'anatomia, le forme 

 estinte nel suo pensiero e nei suoi scritti si estrinsecavano quasi fossero tor- 

 nate viventi. Le faune di Cipro, quelle degli Stegocefali del Permiano di 

 Autun, quelle dei Mammiferi di Pikermi nell'Attica, che egli studiò per 20 

 anni, del Monte Leberon, e in generale del terziario francese, ebbero in lui 

 un descrittore esatto ed efficace. Nè trascurò di occuparsi di invertebrati. 



I lavori per i quali Egli è specialmente noto, anche ai non paleonto- 

 logi di professione, sono gli Enchainements du monde animai in tre volumi 

 distribuiti secondo le età Primaria, Secondaria e Terziaria, e gli Essais de 

 paleontologie philosophique che riassumono la sua vita di scienziato e di 

 filosofo, continuatore del Lamarck quasi precursore o per lo meno fido alleato 

 del Darwin, poiché egli ha portato alla dottrina dell'evoluzione l'appoggio 

 della Paleontologia. 



In questi libri egli concentrò la sua grande cognizione della materia 

 trattata ; in questi egli ha mirato, ed è in molta parte riuscito, a dare ap- 

 pariscenza a tanti organismi estinti, a farci assistere, direi quasi in com- 

 pendio, alle trasformazioni loro avvenute durante i cicli geologici, a dimo- 

 strare che nella natura è qualche cosa di più sorprendente che la varietà 

 apparente delle forme ed è l'unità che le ravvicina e che sì svolge a tra- 

 verso le migliaia dei secoli come un individuo si svolge in breve lasso di 

 tempo. 



Secondo il Gaudry nelle prime età della terra gli organismi si molti- 



