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difficili, è logico attribuire il disastro alla causa stessa della vulcanicità. 

 Sono nelle Lipari molte diecine di vulcani spenti recentissimi, e almeno due 

 attivi. La quiete di questi vulcani e dell'Etna, che poche settimane or sono 

 tentò una eruzione abortita, non è prova d'indipendenza del terremoto dalla 

 vulcanicità ; anzi, se uno dei vulcani delle Lipari fosse stato attivo, proba- 

 bilmente non si sarebbe avuto il terremoto. Questo ha caratteri differenti da 

 quello del 1904; la regione colpita risponde ad una ristrettissima e non lunga 

 ellissi, rispondente circa allo Stretto, diretta da SO. a NE. Probabilmente 

 l'attento studio fisico delle vibrazioni sismiche porterà a meglio determinare 

 le cause, poiché certamente la natura delle medesime è diversa secondo che 

 derivano dallo sprofondamento di una volta, causa da escludersi per ragioni 

 profonde, o in spaccature più o meno lunghe dipendenti in un ipotetico, così 

 detto, assestamento. Le vibrazioni che producono i terremoti Calabro-Siculi 

 hanno piuttosto il carattere di vibrazioni di straordinaria rapidità ed energia 

 susseguenti ad una di quelle che gli scrittori di pirotecnica chiamavano de- 

 tonazioni od esplosioni di primo grado e sono effetto di reazioni subitanee 

 quale sarebbe l'accensione del fulminato di mercurio nei nostri laboratorii. 

 Tali reazioni, secondo ogni verosimiglianza hanno modo di verificarsi entro 

 ai focolari vulcanici e in generale nell'interno della terra, facilitate dell'au- 

 mento di temperatura che rapidamente innalza il valore assoluto della rapi- 

 dità di reazione. Basterebbe a produrre simili fenomeni l'improvvisa trasfor- 

 mazione di grandi masse l'acqua in vapore. Quando la resistenza della roccia 

 sia superiore al punto massimo della tensione si deve avere un terremoto 

 invece di una eruzione vulcanica, e l'energia del terremoto sarà proporzio- 

 nale alla quantità di calorie entrata in azione ed alla forza viva sviluppata. 



L'urto meccanico, origine delle vibrazioni sismiche, ha avuto sede a 

 poca profondità, in quelle rocce antichissime che formano appunto i Monti 

 Peloritani e l'Aspromonte e che formano anche il sottosuolo immediato delle 

 Lipari. Il terremoto presente come quelli passati della regione ha prevalen- 

 temente prodotto la frana dei terreni superficiali alluvionali, recenti e plio- 

 cenici sorretti dalle predette rocce cristalline che costituiscono pure il fondo 

 dello Stretto. Può darsi che questo franamento abbia prodotto lievissime va- 

 riazioni nella batimetria della costa marittima adiacente, però indipenden- 

 temente da qualsiasi sprofondamento o sollevamento della roccia cristallina 

 in posto. Invero da quanto si sa la parte alta di Messina costruita sul terreno 

 cristallino è la sola che ha risentito meno danni, e lo stesso è avvenuto 

 della parte alta di Reggio, costruita sopra terreno più saldo fuori dell'allu- 

 vione recente. L'idea di non ricostruire le due città non è pratica nè possi- 

 bile come non sarebbe pratico ricostruire un ponte in luogo necessario, se la 

 piena lo portasse via. Del resto secondo i calcoli della probabilità quel suolo 

 già provato più volte nei secoli scorsi resterà più di altri vicini immune per 

 qualche tempo. Bensì la ricostruzione deve essere fatta con criteri scientifici. 



