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Kipetendo la prova con oggetti vicini, si osservano solo i mutamenti 

 apparenti delle dimensioni, come ho accertato per mezzo di uno schermo 

 bianco di forma quadrata su cui era segnata una croce a braccia uguali, e 

 posto ben simmetrico rispetto all'osservatore. Le braccia verticali, venivano 

 giudicate più lunghe delle orizzontali, quando l'osservatore teneva la testa 

 in posizione naturale, salve poche eccezioni (cinque o sei sopra un centinaio) ; 

 il contrario avveniva quando l'osservatore teneva la testa inclinata nel modo 

 già detto. Tali mutamenti divenivano sempre meno apprezzabili quando la 

 distanza fra l'osservatore e lo schermo veniva sempre più diminuita. 



I fatti restavano gli stessi, osservando con ciascun occhio separata- 

 mente. 



Si presenta immediata l'idea di attribuire questi mutamenti all'astig- 

 matismo da cui sempre, o quasi, l'occhio umano è affetto; sebbene, per lo 

 più, in grado debole abbastanza per non produrre disturbi notevoli nella 

 visione. 



In accordo con quest'ipotesi ho potuto riconoscere che i mutamenti ap- 

 prezzati da occhi normali sono certamente meno spiccati di quelli apprezzati 

 da occhi fortemente astigmatici, e che per questi l'entità dei mutamenti 

 (almeno di quello relativo alla distanza) diminuisce quando se ne corregga, 

 con le opportune lenti cilindriche, approssimatamente il difetto. 



Mi propongo, pertanto, di esaminare fino a qual punto e con quali limi- 

 tazioni, i fatti riferiti possono trovare una spiegazione sufficiente in questa 

 ipotesi. Tale esame presenta un certo interesse principalmente pel complesso 

 problema della visione negli occhi astigmatici, ed è appunto perciò che mi 

 sono deciso a riferire i fatti osservati e le considerazioni che mi hanno sug- 

 gerito. 



Come è noto, l'astigmatismo dell'occhio umano dipende, in generale, 

 dalla forma della cornea, che si accosta a quella di un ellissoide a tre assi 

 (astigm. regolare), con/ l'asse maggiore coincidente col diametro antero-poste- 

 riore, e con i meridiani di massima e di minima curvatura rispettivamente 

 verticale e orizzontale. A causa di questo astigmatismo un fascio di raggi 

 omocentrico che colpisce l'occhio non resta più tale dopo la rifrazione, ma 

 assume la nota forma del conoide di Sturai, che ha come sezione normale 

 un'ellisse, la quale può ridursi ad un cerchio, ovvero ad un segmento di retta. 

 Quest'ultimo caso avviene per due particolari posizioni del piano secante, fra 

 le quali è compresa quella che dà luogo al cerchio. 



I due segmenti giacciono rispettivamente nei piani principali dell'ellis- 

 soide. Essi rappresentano le sezioni di massima convergenza del fascio e 

 portano il nome di rette focali ; il più vicino alla superficie è più corto 

 e giace nel meridiano di minima curvatura. 



Fra il cerchio e ciascuna retta focale, le sezioni ellittiche hanno sempre 

 il grand'asse nella direzione di questa; perciò sezioni ellittiche che si 



