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fatto singolare risulta evidente anche da un semplice esame della carta topo- 

 grafica, ma la ragione non è a me sufficientemente chiara. 



I fianchi delle vallate, teatro al fenomeno dei calanchi, sono gli uni 

 dagli altri separati da dorsali a inclinazione molto più mite, che fungono 

 da spartiacque; anch'essi sono oggi assai spesso costituiti da sola argilla, 

 perchè anche là dove essa era un tempo ricoperta e parzialmente protetta 

 dalla formazione sabbioso-conglomeratica, questa è, come già fu spiegato, 

 ormai di frequente scomparsa. In questi dossi argillosi, in causa soprattutto 

 della lieve pendenza, i processi erosivi si esplicano non di rado nella forma di 

 lenti scorrimenti superficiali sui due lati della linea spartiacque, scorrimenti 

 che solo nella stagione piovosa sono abbastanza intensi da esser avvertiti per gli 

 effetti esteriori immediati, ma di cui sono indubbia testimonianza l'assenza 

 di stabile cultura, l'imperfetto e instabile scolo delle acque e soprattutto 

 la posizione inclinata dei rari alberi. Tra Ripaberarda e Appignano, sul ver- 

 sante NE della dorsale, elevata in media 400 m., che divide la valle del 

 Chifente da quella del Bretta, il fenomeno è chiaramente osservabile in 

 parecchi punti, specialmente nei dintorni di S. Angelo e alla Casa d'Oro, 

 dove ne fa fede appunto la singolare inclinazione degli alberi in una dire- 

 zione comune. Tale processo ha naturalmente per effetto l'abbassamento pro- 

 gressivo delle dorsali-spartiacque, nelle quali si osservano ben spesso — in 

 corrispondenza ai punti dov'esso ha luogo con maggior intensità — caratte- 

 ristiche depressioni in forma di selle: nella regione or ora indicata per es., 

 lo spartiacque Chifente-Bretta si deprime sotto i 365 m. in una piccola sella 

 presso la casa Alessandrini; del pari lungo la strada rotabile Offìda-Castel 

 di Lama, al bivio per Appignano, lo spartiacque tra il Chifente e il fosso 

 Lama si deprime a 193 m. in un'altra selletta; una terza se ne può indi- 

 care sullo spartiacque tra il fosso Fiorano (Chiaro) e il Bretta a NNW del 

 Colle del Gallo presso la casa Matricardi (395 m.); e così via. 



Ma i burroni o canali, più o meno profondi e complicati, dalla cui 

 unione risulta il calanco, guadagnano continuamente per erosione regres- 

 siva a spese delle dorsali spartiacque, talché non è raro il caso che queste, 

 attaccate da ambo i versanti, si assottiglino man mano, foggiandosi in creste 

 più o meno anguste e sottili: così la dorsale che separa il fosso d'Ischia 

 dal fosso della Bipa si è ormai trasformata, per l'estendersi a ritroso dei 

 calanchi, in una cresticciola assai acuta; e di uno stadio ancor più avanzato 

 si osserva l'esempio presso Porchiano, dove l'erosione regressiva del fosso 

 di Porchiano da un lato, dei burroncelli a sinistra del Chiaro Morto dal- 

 l'altro, ha intaccato in tal modo lo spartiacque, eh' esso non è più rappre- 

 sentato oggi se non da una cresta larga in qualche punto meno di tre metri, 

 su cui passa la mulattiera da Porchiano ad Ascoli, malamente sorretta da 

 steccati, e destinata tra breve a scomparire. 



Fenomeni di erosione accelerata nelle regioni argillose, analoghi a quelli 



