torà in una fase di progresso, ma questo ha naturalmente un limite, che si 

 fa, eoli' andar del tempo, tanto più vicino, quanto più progredisce l'allivel- 

 lamento generale della regione, cui i processi medesimi in sostanza tendono. 



Come conclusione di questa breve Nota ci sembra opportuno accennare 

 all' influenza che esercitano nei riguardi dell' uomo la costituzione geologica 

 del suolo ed i processi erosivi che ne sono l'immediata conseguenza. 



Anzitutto è da ricordare la scarsezza di sorgenti, caratteristica comune 

 più o meno a tutti i territori ad argille ('), ove le acque piovane, trovando 

 subito in superfìcie un terreno impermeabile, scorrono selvagge per le pen- 

 dici favorendo appunto l'erosione, gli smottamenti ecc. Anche dove l'argilla 

 si presenta superiormente screpolata e fessurata — come quasi ovunque si 

 osserva nella stagione estiva — l'acqua può penetrar solo fino a profondità 

 relativamente piccole e si consuma nell' impregnare e spappolare il mate- 

 riale argilloso, di cui aiuta anche il lento scorrimento al basso; solo dove 

 l'argilla è ricoperta ancora da uno strato di sabbia o conglomerato è possi- 

 bile l'infiltrazione e la regolare circolazione dell'acqua sotterranea, che di 

 solito affiora poi al contatto col sottostrato impermeabile ( 2 ). 



Di tale penuria di sorgive soffrono in genere tutti gli abitanti di questa 

 contrada, i quali sono costretti a rintracciar l'acqua a grandi profondità me- 

 diante pozzi, spesso anche senza trovarla che in scarsa quantità e poco sa- 

 lubre ( 3 ). 



L'intensità dei processi erosivi ha per effetto in primo luogo di limi- 

 tare lo spazio per le culture, escluse interamente dai fianchi delle valli, 

 incise da calanchi e da forre, e ristrette ai dorsi un po' pianeggianti tra 

 torrente e torrente, dorsi che peraltro, come sappiamo, si vanno restringendo 

 sempre più. Danno peggiore è l' instabilità degli abitati, assai spesso mi- 

 nacciati da frane e scoscendimenti: già ricordammo le rovine che più volte 

 ebbe a soffrire Castignano e avvertimmo il pericolo che corre Offida; anche 

 Appignano è minacciato pel retroceder della ripa che ne costeggia le 



( J ) Nella nostra regione le più importanti sono le sorgenti dei dintorni di Capra- 

 dosso, di cui una (Sorg. Cuccagna) fornisce l'acqua a Castignano e Offlda e un'altra a 

 Montediaove e altri paesi; poi la Fonte del Campo a NE di Ascoli, la Fonte Pagana 

 presso Appignano ecc.; inoltre alcune sorgenti salate, come 1' 'Acqua salata, sulla destra 

 del fosso di Bretta, e un'altra presso l'alveo del rio Balcone, prossima alla casa Corradetti. 



( a ) Parecchie delle sorgenti ricordate nella nota precedente appartengono appunto 

 a questa categoria: una tipica sorgente di contatto è anche quella, non indicata sulla 

 carta, che sgorga al piede della rupe di Porchiano, costituita da conglomerato poco com- 

 patto riposante sulle solite argille. 



( 3 ) Tale penuria ha indotto gli abitanti a scavare altresì nel suolo argilloso, in 

 luogo pianeggiante presso le case di campagna, piccoli bacini di forma rotonda o rettan- 

 golare, dove le acque piovane si raccolgono e per l'impermeabilità del terreno si man- 

 tengono a lungo; tali bacini, detti pantani, servono per abbeverare gli animali, per lavare 

 i panni ecc. 



