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perchè si possano esclusivamente attribuire alle deformazioni; l'esempio pre- 

 cedente mostra facilmente come l'effetto osservato possa diventare molto più 

 esagerato delle deformazioni astigmatiche. 



Essa ci spiega perchè la correzione dell'astigmatismo, se forte, non al- 

 tera sensibilmente i mutamenti apparenti delle dimensioni, giacché questi 

 dipenderebbero dalla deformazione degli elementi sensibili, non da quella 

 delle immagini. 



Essa ci spiega anche un altro fatto precedentemente riferito : ogni occhio 

 vede più netti i particolari paralleli ad una data retta focale, e non riesce 

 a vedere egualmente netti i particolari rettilinei ad essa normali, anche 

 quando per ciò basterebbe una piccola variazione dell'accomodazione ; si com- 

 prende infatti, nella nostra ipotesi, che la forma assunta dagli elementi sen- 

 sibili costringe l'occhio ad accomodare sempre per la stessa retta focale; 

 giacché l'accomodazione per l'altra, lungi dal migliorare, guasterebbe molto 

 l'immagine della figura osservata. 



Una seconda interpretazione delle anomalie in parola si può dare par- 

 tendo da un'altra ipotesi; cioè, ammettendo che la sensazione visiva abbia 

 sede in uno strato di spessore notevole, e non soltanto alla superficie dei 

 coni e dei bastoncini, o in un piccolissimo tratto della loro lunghezza (>)• 

 Quest'ultima opinione da tutti ammessa, almeno implicitamente, non 

 sembra per altro abbastanza fondata; la sola prova sperimentale che possa 

 addursi è la determinazione, fatta dal Mùller, della distanza tra lo strato 

 sensibile della retina ed i vasi retinici. Egli proiettava l'ombra dei vasi 

 sulla retina per mezzo di un fascio di luce fortemente concentrato sulla 

 sclerotica, e misurava gli spostamenti di quest'ombra (riportati dall'occhio 

 all'esterno sopra una scala graduata), prodotti da noti spostamenti laterali 

 impressi alla sorgente. 



Ma evidentemente questa esperienza, se può servire a mostrare che lo 

 strato in cui avveniva l'apprezzamento dell'ombra è distante dallo strato 

 dei vasi da 0,19 a 0,32 mm., distanza trovata all' incirca uguale a quella 

 fra questo strato e quello strato dei coni, non basta come osserva lo Char- 

 pentier (»), per provare che nella visione ordinaria, in quest'ultimo strato ed 

 in esso solo avviene la percezione. L'accordo fra i risultati delle due misure 

 va accettato, infatti, con cautela; sia per la difficoltà di far l'una di esse, 

 l' indiretta, e sia perchè l'altra misura, la diretta, si può fare solo sopra un 

 preparato anatomico, che può benissimo aver subito variazioni di dimen- 

 sioni. 



C) Nello studio del funzionamento dell'occhio non si è fin qui tenuto conto dell'in- 

 fluenza che può esercitare nella visione lo spessore dello strato sensibile; sebbene in 

 qualche trattato di fisiologia si assegni a questo strato lo spessore non trascurabile di 

 0,006 mm. Cfr. p. es. Nagel, Handbuch des Physiol. des Menschen, voi. Ili, parte I, pag. 49. 



( 2 ) Cfr. D'Arsonval, Traiti de Phys. Biologique, pag. 942. 



