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E si può inoltre pensare che l'apprezzamento di questa immagine dif- 

 fusa e incerta, prodotta con la piccola quantità di luce rossastra che filtrava 

 attraverso il globo oculare illuminato dall'esterno, avesse sede solo in alcuni 

 degli elementi anatomici impegnati nella visione ordinaria. 



Non è nemmeno decisivo l'argomento dell' Helmholtz e dello stesso 

 Mùller in favore della localizzazione della percezione nello strato dei coni 

 e dei bastoncini, argomento basato sulla considerazione che l'apprezzamento 

 distinto dei singoli punti richiede organi percettori suddivisi, cioè una strut- 

 tura a mosaico con elementi isolati, giacché una tale struttura non è esclu- 

 siva dello strato suddetto. 



In sostanza le conoscenze anatomo-fisiologiche sulla retina sono troppo 

 scarse per potere con buon fondamento escludere che altri elementi, oltre 

 ai coni ed ai bastoncini, possano prendere parte alla visione. Il campo ri- 

 mane adunque aperto ad altre ipotesi, ed il Fick nel 1879 (circa un ven- 

 tennio dopo dei lavori del Muller e dell' Helmholtz) credeva ancora che 

 alle cellule pigmentarie fosse piuttosto da attribuire il primo posto nella 

 visione, e più recentemente Kònig ha ritenuto queste cellule come gli ele- 

 menti della percezione, almeno di alcuni colori. 



Ad ogni modo, anche ammettendo che la parte sensibile sia limitata 

 nello strato dei coni e dei bastoncini, si può sempre attribuire ad essa uno 

 spessore non piccolo, giacché i coni nella fovea dell'uomo raggiungono la 

 notevole lunghezza di 0,1 mm. ( 1 ). 



Tenendo conto di questo spessore si possono spiegare le anomalie in 

 discussione, almeno per gli occhi non fortemente astigmatici. 



Infatti in quest'ipotesi, l'occhio viene impressionato da un tronco del 

 conoide di Sturm, e può avvenire che particolari rettilinei della figura aventi 

 orientazione diversa, sieno percepiti in piani paralleli diversi dello strato 

 sensibile. 



Per fissare meglio le idee, torniamo a riferirci ad un occhio affetto da 

 astigmatismo (col meridiano di curvatura massima verticale) il quale guardi 

 la solita croce. Si può allora pensare che l' immagine delle braccia orizzon- 

 tali venga nettamente disegnata sulla faccia più interna dello strato sensi- 

 bile (faccia d'entrata dei raggi) mercè sezioni ellittiche prossime alla retta 

 focale orizzontale, che è la più corta e la più vicina al cristallino; a mi- 

 sura che il fascio penetra all' interno dello strato sensibile, l'eccitazione av- 

 viene secondo ellissi meno schiacciate, le quali per la maggior parte della 

 loro estensione investono sempre gli stessi elementi colpiti all'entrata del 

 fascio, ed in parte eccitano elementi vicini. In totale l'eccitazione degli 

 elementi a tutta prima investiti, sarà molto più grande di quella che può 



(') D'Arsonval, op. cit., pag. 1132 (nota). 



