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dapprima suo allievo e indi suo compagno di studio. Questi fu il promotore 

 alle onoranze di Enrico Sorby e ora ci comunica notizie preziose, da cui 

 risplende l'animo nobile di questo severo lavoratore. 



« Chi ebbe il piacere — scrive Judd — di conoscere Sorby nella sua 

 « abitazione di Sheffield o a bordo del suo battello, il quale fa la sua se- 

 « conda dimora e luogo di studio, non può dimenticare il carattere semplice 

 « e amabile di quest'uomo, e la devozione verso di lui dei suoi servitori e 

 « marinai che lo circondavano. 



« L' isolamento quasi eremitico dei suoi primi anni creò nel suo carat- 

 « tere molte eccentricità e varie abitudine strane ma amabili ad un tempo. 

 - Nondimeno il suo entusiasmo per la scienza, la sua tenacia al lavoro, e 

 u. l'apprezzamento che egli aveva dei lavori altrui attutivano le angolosità 

 « del suo carattere » . 



Sorby, benché dotato di cospicui mezzi di fortuna, non fu felice all'e- 

 sordio della sua carriera, poiché, come si è veduto, i metodi di studio da 

 lui iniziati non si confacevano con le idee del suo tempo ; ma in seguito il 

 valore di Sorby venne riconosciuto universalmente. La Società Geologica di 

 Londra gli conferì il premio di Wollaston nel 1869, la medaglia di Boer- 

 have nel 1872. Fu premiato con la medaglia reale nel 1874, ed ebbe il 

 grado di dottore honoris causa dall'Università di Cambridge. Fu Socio di 

 varie accademie scientifiche, e Socio onorario di varie Società straniere. La 

 nostra Accademia lo elesse Socio straniero il 26 luglio 1883. Ma fra tutti 

 gli onori uno egli ambiva ed era orgoglioso di portare, quello di essere pre- 

 sidente quasi perpetuo della Società Geologica e della Società Mineralogica 

 di Londra. 



L'attività di Sorby non fu solamente ristretta alle ricerche scientifiche. 

 Oltrecchè naturalista egli fu protettore delle scienze e oltremodo caritatevole, 

 come ne attestano i numerosi istituti di educazione e di istruzione da lui 

 fondati e beneficati nella sua città nativa. E inoltre Sorby istituì il Collegio 

 di Sheffield, che poi fu elevato al grado di Università degli Studi per opera 

 sua. Morendo egli lasciò tutta la sua fortuna cospicua agli istituti scienti- 

 fici di Sheffield, a cui donò anche le sue ricche raccolte. 



La nostra Accademia non pubblicò nulla di Sorby, nondimeno essa ne ri- 

 sente la perdita, come la sparizione di un grande ideale, che pertanto fruttò 

 un nuovo ramo della scienza geologica. 



Il Socio Capellini rileva anch' egli il valore dell'opera del Sorby; ed 

 aggiunge alcune osservazioni sulla storia dei primi studi delle roccie per 

 mezzo del microscopio, ricordando che spetta al bolognese Beccari (1611) il 

 merito di aver iniziato tali studi. 



