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Esclusa la possibilità della presenza di tracce di radio le quali abbiano 

 potuto avere un'azione sensibile, rimane da stabilire se l'attività osservata 

 sia effettivamente dovuta a torio. Ora, benché io non possa affermare in modo 

 assoluto l'assenza di tracce di altri corpi radioattivi, credo di poter dire che 

 l'azione radioattiva osservata negli idrossidi da me separati è dovuta, se non 

 esclusivamente, almeno in massima parte ai prodotti della famiglia del torio. 



Ho potuto difatti ottenere con cotesti idrati dei fenomeni di radioattività 

 indotta sensibili, adoperando all'uopo un elettroscopio destinato allo studio 

 della ionizzazione spontanea, dell'aria nei recipienti chiusi e l'andamento 

 del processo di disattivazione è stato simile a quello dell'attività indotta 

 del torio, senza che, d'altra parte, mi sia stato possibile osservare una mag- 

 giore rapidità iniziale della disattivazione stessa, quale si sarebbe dovuta 

 avere nel caso fossero stati presenti in misura sensibile prodotti di trasfor- 

 mazione dell'attimo. 



Rimarrebbe, se mai, da chiedersi quale parte abbiano potuto avere nelle 

 mie esperienze le quantità di uranio che, secondo la teoria di Eutherford, 

 così esattamente confermata da Boltwood, devono nelle rocce esistere in 

 corrispondenza alla quantità di radio presente. Ora il procedimento chimico 

 seguito in questa ricerca doveva far escludere la presenza dell'uranio negli 

 idrati, inquanto che il carbonato d'ossido d'uranio formatosi durante la fu- 

 sione coi carbonati alcalini è assai facilmente solubile nelle soluzioni stesse, 

 anche diluite, di questi carbonati, e doveva perciò essere passato nella so- 

 luzione alcalina. 



Inoltre delle esperienze da me fatte in proposito, aggiungendo ai miei 

 idrossidi delle quantità note d'uranio, mi hanno mostrato che le quantità di 

 questo metallo che dovrebbero esistere in essi per produrre gii effetti da me 



osservati sono assai maggiori delle quantità che dal valore del rapporto 



riscontrato da Rutherford e Boltwood si dovevano prevedere (')• 



Vediamo ora quale era il procedimento seguito per determinare la pro- 

 porzione di torio contenuta nei vari campioni di rocce. 



Una determinata quantità degli idrossidi, di cui sopra, veniva introdotta 

 nella cassa di un elettroscopio a foglia d'alluminio, a chiusura ermetica, del 

 tipo da me già descritto altra volta ( 2 ). Le misure, che erano ripetute 



(*) L'effetto incomparabilmente minore prodotto dalla aggiunta di una determinata 

 quantità di uranio agli idrati, a paragone dell'effetto osservato aggiungendo quantità dello 

 stesso ordine d'idrato di torio, si spiega, del resto, malgrado che l'attività dell'uranio e del 

 torio sia pressoché la medesima, pel fatto che dalla massa degli idrati contenenti il torio 

 si sprigiona dell'emanazione, alla quale sono dovuti in gran parte gli effetti di ionizza- 

 zione osservati, mentre simile fenomeno non si verifica per l'uranio. 



( 3 ) Nuovo Cimento, luglio 1907. 



