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per assorbire completamente questa categoria di raggi. Potranno dunque 

 soltanto intervenire come generatori di ioni atmosferici i corpuscoli a prove- 

 nienti da un sottilissimo strato superficiale del suolo, qualunque sia la 

 natura di questo, ed inoltre la loro azione ionizzante si esplicherà soltanto 

 entro una zona d'aria di alcuni centimetri di spessore (e precisamente dello 

 spessore di 8,6 cm., distanza questa che rappresenta il massimo percorso 

 ionizzante che può fare il corpuscolo a dotato di maggior velocità iniziale, 

 e cioè quello del torio C, e questo quando l'atomo che si disintegra non 

 sia separato dall'aria da uno strato di materiale assorbente). 



Ma d'altra parte, per ciò che si è detto poc'anzi intorno alla quantità 

 di calore generato in seno alle rocce, ricordando la proporzionalità trovata 

 da Rutherford tra il potere calorifico e la radiazione a, si desume che la 

 intensità media della radiazione a, prodotta dalla serie del torio nei mate- 

 riali da me esaminati, dev'essere all' incirca doppia di quella della radia- 

 zione a prodotta dalla serie uranio-radio-radio F nelle rocce ignee trattate 

 da Strutt, per cui si può dire che il numero di ioni prodotti dai raggi a 

 della serie del torio nelle vicinanze immediate dei materiali esaminati da 

 me deve essere anch'esso all' incirca doppio del numero di ioni prodotti 

 dalla radiazione « della serie del radio nelle vicinanze immediate dei ma- 

 teriali esaminati da Strutt. 



Per ciò che riguarda i raggi /?, occorrerebbe anzitutto conoscere il rap- 

 porto esistente tra le attività specifiche della serie uranio-radio-radio F e 

 della serie del torio, misurate per questi raggi. Ad ogni modo si può rite- 

 nere che, benché più penetranti dei raggi a. dato il loro debole potere 

 ionizzante, non debbano avere una parte notevole nella produzione degli ioni 

 atmosferici. 



Rimane peraltro da prendere in esame le radiazioni y, visto che è da 

 ritenersi che una notevole parte della radiazione penetrante dell'atmosfera 

 provenga precisamente dai materiali radioattivi occlusi nel suolo; ed anzi- 

 tutto cerchiamo di vedere quale sia il valore del rapporto esistente fra le 

 attività specifiche misurate in raggi y, corrispondenti rispettivamente alle 

 serie uranio-radio-radio F e del torio, ambedue in istato di equilibrio radio- 

 attivo. Ora tale rapporto noi lo possiamo dedurre dai risultati di una ricerca 

 di Ève accurate esperienze eseguite da questo fisico mostrano infatti 

 che, a parità di massa, la radiazione y emessa dal bromuro di radio, in 

 equilibrio radioattivo coi suoi successivi prodotti fino al radio C, è 4,5 XI 0 6 

 volte più intensa della radiazione y emessa dal torio in equilibrio radioattivo 

 con tutti i suoi successivi prodotti di trasformazione, compreso il radiotorio. 



Rimane peraltro da vedere se cotesta cifra debba venir corretta pel 

 fatto che nelle esperienze di Ève non entravano in giuoco i prodotti della 

 famiglia urauio-radio-radio F antecedenti al radio e susseguenti al radio G. 



(') Amer. Journ. of Se, dicembre 1906; Le Radium, IV, pag. 124, 1907. 



