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mento di peso era noto al Leber.il quale dice (M: "In koncentrierteren NaCl-Losungen 

 folgt auf die anfàngliche Abnahme nach einiger Zeit ebenfalls eine Znnahme des Gewichtes, 

 die mehr betragt als die erstere und ebenfalls mit Abhebung der Kapsel verbunden ist. 

 Dieselbe ist aber viel geringer als die in hypotonischen Losungen ». Ma egli lo spiega 

 in una maniera affatto arbitraria: « Sie erklart sich wohl dadurch, dass der Unterschied 

 des NaCl-Gehaltes sich allmàhlich ausgleicht und dass jetzt der Eiweissgehalt der Linse 

 einen Wassereintritt bewirkt, welcher anfangs durch den Wasserwerlust in Folge der Salz- 

 differenz iiberkompensiert wurde ». L'esperimento di Deutschmann, che Leber cita a so- 

 stegno della sua spiegazione, ha bisogno di essere confermato. 



Come può mai la proteina lenticolare allo stato d'idrogel esercitare una « forza 

 osmotica » così grande ? Intanto un accumulo di liquido fra la capsula e il corpo della 

 lente avviene anche, come abbiamo visto, in seguito all'immersione in acqua. 



Manca e Ovio ( 2 ) lo spiegano « ammettendo che la capsula del cristallino... sia un 

 po' più permeabile... della sostanza del cristallino tanto per l'H a O che per le sostanze 

 sciolte... »; come si vede, una spiegazione che si risolve in un circuito di parole. 



Il problema, dicemmo, è doppio, in verità: perchè la lente nelle soluzioni concen- 

 trate aumenta di peso? perchè il liquido si accumula sotto la capsula? 



Il ritorno del peso al valore iniziale e l'aumento di esso si spiegano facilmente, 

 se si pensa che, nelle condizioni sperimentali dette, oltre alla forza osmotica agisce la 

 forza d'imbibizione. Sebbene la capsula non sia una membrana semipermeabile, la forza 

 osmotica, che agisce dall'esterno e tende a sottrarre acqua, prevale da prima sulla forza 

 d'imbibizione, che agisce dall'interno e tende ad attrarre soluzione verso la lente. 



La resultante di queste due forze antagoniste è da prima una perdita d'acqua con 

 diminuzione di peso da parte della lente. Ma quando l'equilibrio osmotico si è stabilito 

 per diffusione del sale dall'esterno all'interno della capsula, la forza osmotica cessa di 

 agire; ora è la forza d'imbibizione che resta sola in campo; essa porta la soluzione 

 nell'interno della lente, la quale per ciò man mano torna al suo peso iniziale, e poi lo 

 sorpassa, finché la lente non abbia raggiunto il massimo d'imbibizione nella rispettiva 

 soluzione. 



Il ritorno del peso della lente al valore iniziale avviene tanto più presto quanto 

 più concentrata è la soluzione, perchè i processi osmotici tanto più velocemente si svol- 

 gono, tanto più presto viene raggiunto l'equilibrio osmotico, dopo di che il processo di 

 imbibizione si svolge senza ostacolo. Propriamente non si tratta d'una successione del 

 processo d' imbibizione al processo osmotico. Tutt'e due i processi s'iniziano nello stesso 

 istante, e decorrono insieme in seguito. Ma in un primo periodo il processo osmotico 

 ha la prevalenza sull'altro, mentre in un secondo periodo è questo che prevale su quello. 



E che la lente s'imbeva anche in soluzioni fortemente concentrate non deve far 

 meraviglia. Vuol dire che, da questo punto di vista, la lente immersa in soluzioni relati- 

 vamente concentrate non differisce essenzialmente dalle lamine di gelatina, su cui spe- 

 rimentò Hofmeister, le quali s'imbevono tanto più quanto più concentrata èia soluzione, 

 fino alla concentrazione 16%. Se non che qui l'imbibizione diminuisce e decorre più 

 lentamente coll'aumentare della concentrazione; il che dimostra, come dicemmo, che il 

 NaCl, non che agevolare, ostacola e rallenta il processo d' imbizizione. 



Bimane ora a spiegare, perchè liquido si accumula fra la capsula e la corticale, e 

 tanto se la lente è immersa in acqua distillata quanto se è immersa in soluzioni molto 

 concentrate (10-14 %). Quest'accumulo di liquido incomincia ad apparire sempre relati- 



('-) Loc. cit., pag. 437. 



( 2 ) Loc. cit., pag. 169, nota 



