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e ad un grado di umidità relativa (zero rappresenta siccità completa e cento 

 umidità massima) corrisponde uno spostamento verticale nella penna di 

 2 mm.; dimodoché il tempo può aversi con l'esattezza del minuto primo e 

 il grado di umidità, con assai notevole precisione. La rettificazione dello 

 strumento veniva fatta di tempo in tempo, per confronto con un igrometro 

 ad appannamento di Chistoni, operando nell'interno dell'osservatorio perchè 

 più sicura risultasse la misura. 



G) Velocità del vento. La velocità del vento venne studiata me- 

 diante un anemometro registratore di Richard a diagrammi giornalieri. L'im- 

 pianto razionale di questo strumento non potè essere eseguito se non nel 

 1906 (24 agosto), e da allora in poi, le osservazioni furono fatte sempre 

 regolarmente. Lo strumento è del tipo a mulinello di Robinson a trasmis- 

 sione meccanica, e la registrazione avviene nel modo seguente: un mecca- 

 nismo di orologeria imprime una rotazione uniforme ad un cilindro verticale 

 di 9 cm. di diametro, su cui è tesa una carta, facendogli compiere un giro 

 intero in 24 ore: sulla zona, una penna con inchiostro speciale, traccia il 

 diagramma del vento, sollevandosi di quantità proporzionali al numero dei 

 giri compiuti dal mulinello, e quindi, alla velocità del vento. La penna, 

 giunta alla sommità della zona (il che avviene ad ogni cento chilometri), 

 automaticamente ricade, per poi ricominciare la salita. Il diagramma che 

 se ne ottieue sarebbe tale da consentire di dedurne la velocità media oraria 

 del vento in ettometri ; ma tanta precisione, per le ragioni che diremo, sa- 

 rebbe illusoria, e quindi noi ci limitammo, nello spoglio dei diagrammi, 

 ad esprimer la velocità media del vento in chilometri all'ora. Dicemmo che 

 una esattezza maggiore sarebbe illusoria. E in vero : il mulinello di Robinson, 

 come è noto, non è sensibile se non alla componente orizzontale del vento. 

 Ora, alla Capanna Margherita, il vento spira invece, generalmente, con di- 

 rezione fortemente inclinata all'orizzonte. Di più l'anemometro a mulinello, 

 per la sua inerzia, ci rappresenta il vento come un flusso continuo e sensi- 

 bilmente costante. Invece, ben lungi dall'essere tale, il vento, all'altezza 

 del Monte Rosa, si presenta come una serie di colpi di intensità variabilis- 

 sima divisi da intervalli di calma assoluta, o almeno quasi assoluta. Questo 

 carattere ondulatorio del vento alle grandi altezze, già si rivela in modo 

 non dubbio ai nostri sensi, ma può poi essere studiato assai bene nei suoi 

 particolari con lo statoscopio. Questo strumento consta, come è noto, di una 

 specie di manometro differenziale, ed agisce in sostanza come un barometro 

 di grandissima prontezza e di grandissima sensibilità. Il diagramma rimane 

 scritto sopra una striscia di carta, in modo perfettamente analogo a quanto 

 succede negli ordinari barometri registratori di Richard. 



Mettendo in azione lo statoscopio alla Capanna Margherita durante i 

 temporali (e spesso anche con cielo sereno) si osserva quanto segue. Prima 

 ancora che l'orecchio avverta il vento, la penna dello strumento incomincia 



