— 397 — 



6. Riassumendo, dirò che non sarebbe impossibile che in certi terremoti 

 straordinariamente intensi e forse d'ipocentro poco profondo, come quelli qui 

 da noi considerati, si propagassero dapprima attorno all'epicentro onde gra- 

 vitazionali pochissimo ampie (e quindi difficilmente visibili negli strumenti), 

 ma dotate di altissima velocità, alle quali tengono dietro altre consimili sempre 

 meno veloci, ma più intense. Non si esclude la coesistenza di altre specie 

 d'onde, sia che queste siano caratterizzate da una velocità propria e irraggianti 

 direttamente dall'ipocentro, sia che vengano suscitate dalle stesse onde lente 

 man mano che si allontanano dall'ipocentro. Insisto però nel fatto che nei 

 due terremoti calabri in questione, la velocità di quest'altra specie di onde, 

 non può essere stata maggiore di quella delle onde lente, al contrario cioè 

 di quanto finora si crede. 



A proposito delle onde costituenti le due fasi preliminari (P e S), ag- 

 giungerò che allo stato attuale della sismometria, per quanto si creda pro- 

 gredita, siamo ancora ben lontani dal formarci una chiara idea delle mede- 

 sime in mezzo alle numerose cause di perturbazione che possono indurre in 

 errore l'osservatore poco cauto, come già le tante volte ho avuto occasione 

 di dire, e come cercherò di mostrare meglio nello studio particolareggiato 

 del terremoto Calabro del 1905. Tutto ciò sta a mostrarci quanto grande sia 

 ancora la nostra ignoranza per ciò che riguarda il meccanismo di propaga- 

 zione delle onde sismiche, e quanto ancora sia da fare nel perfezionamento 

 degli strumenti sismici, affinchè questi possano tracciare sismogrammi di più 

 sicura interpretazione. 



7. Stando così le cose, io mi vado sempre più convincendo del modo 

 poco razionale e prudente con il quale da pochi anni si vanno pubblicando 

 le osservazioni in molti Osservatori esteri (ed ora si comincia anche in 

 Italia) coli' uniformarsi forzatamente a determinati criteri nell' elencare i dati 

 orari, relativi alle varie fasi d'una perturbazione sismica ; criteri supposti si- 

 curi e fondamentali e che invece disgraziatamente forse non lo sono Non 

 ho mancato di far notare quest'inconveniente nella riunione della Commis- 

 sione permanente dell'Associamone sismologica internazionale, tenutasi in 

 Roma nel settembre 1906 ( 2 ); ed ancor oggi torno sullo stesso argomento, ben 



(') Tanto per citare un esempio, dirò che nella stessa relazione di Gottinga relativa 

 al terremoto Calabro del 1905, si riporta un periodo di ben 25 s perle onde della l a fase 

 preliminare e si dà con incertezza il principio della 2 a fase preliminare ; eppure si ha da 

 fare con un terremoto importantissimo e registrato da uno strumento dei più perfetti, 

 qual'è il sismografo astatico Wiechert, e per di più munito di smorzatore ! 



È per l'appunto questa incertezza nel precisare la distinzione delle varie fasi d'un 

 sismogramma, più che l'insufficienza delle formole, la vera causa degli equivoci (qualche 

 volta madornali) che si prendono nel calcolare, sia pure approssimativamente, la distanza 

 a cui hanno avuto luogo i terremoti dal luogo d'osservazione. 



( 3 ) G. Agamennone, Sopra l'analisi di sismogrammi. Annexe XIX, pag. 167 dei 



Rendiconti. 1909, Voi. XVIII, l e Sem. 53 



