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timane l'aumento considerevole di volume mi dimostrò chiaramente che la 

 decomposizione avveniva. 



Questi fatti potevano far supporre che le soluzioni di nitrato di torio, 

 si comportassero in modo analogo a quelle dei sali di radio. Ed invero 

 perchè queste decompongano l'acqua, occorre una certa concentrazione dello 

 ione radio, cioè è necessaria una grande quantità di elettroni nell'unità di 

 tempo, quindi, nel caso del torio, dato il suo debole potere radioattivo, sono 

 necessarie soluzioni concentratissime. Le mie esperienze però non mi pote- 

 vano autorizzare a concludere che questa analogia fosse realmente vera ; 

 Avendo a mia disposizione una notevole quantità di nitrato di torio, volli 

 tentare di isolare il composto che si formava nella decomposizione, sperando, 

 dalla analisi di questo, una spiegazione del fenomeno che mi sembrava 

 troppo grande per essere attribuito alla radioattività. 



In una boccia di circa 3 litri di capacità posi una soluzione di 5 Kg. 

 di nitrato di torio della densità di 2.25 — 2,30 fatta da parecchi mesi e con- 

 centrata a caldo per essere sicuro che non vi fossero gas in soluzione. La 

 empii completamente e la chiusi con un tappo attraversato da un tubo di 

 vetro che permetteva di raccogliere i gas che si fossero sviluppati. Dopo 

 poco tempo si manifestò lo sviluppo gassoso, prima lento, poi man mano 

 più intenso. Trascorsi circa sei mesi si incominciarono a formare, nella so- 

 luzione, dei cristallini aghiformi, circondati da una notevole quantità di bol- 

 licine gassose. Aspettai che la cristallizzazione non aumentasse più, e, dopo un 

 anno, raccolsi il gas e separai i cristallini dalla soluzione filtrandoli a pres- 

 sione ridotta, e spremendoli tra carta per liberarli dalla soluzione il più 

 completamente possibile. La quantità di sale solido così ottenuta fu di circa 

 700 grammi. Esso è solubilissimo nell'acqua; dalla soluzione riscaldata, pre- 

 cipita una sostanza bianca microcristallina che non contiene acido nitrico. 

 Per caratterizzarlo ho fatte le seguenti determinazioni: 



I. Determinazione della quantità di composto insolubile che precipita 

 per riscaldamento della soluzione acquosa del composto primitivo. — Grammi 

 68,90 di sostanza, disciolti in circa 300 cm 3 di acqua e riscaldati a b. m. 

 hanno dato un precipitato che lavato e seccato a 100 ha pesato gr. 7,57 

 da cui % = 10,9S. Grammi 4,8344 hanno dato un precipitato di gr. 0,568, 



da cui °/o = 10,75. 



Questa sostanza contiene carbonio ; e dalle combustioni in canna aperta 



ho avuti i seguenti risultati : 



a) Sostanza gr. 1.034 hanno dato: C0 2 gr. 0,4064; H 2 0 gr. 0,0944. 



Residuo sulla navicella (Th0 2 ) gr. 0,6178. 



b) Sostanza gr. 0,9640 hanno dato: gr. C0 2 0,3780; H 2 0 gr. 0,097. 



