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La velocità di un corpuscolo si compone di quella dovuta all'agitazione 

 termica più quella dovuta all'azione del campo elettrico. Ma la prima è 

 enormemente superiore all'ultima, e non si farà errore sensibile introducen- 

 dola sola in calcolo. 



Così si può ritenere che la velocità media di un corpuscolo sia supe- 

 riore a IO 7 cm/sec. 



La strada libera di un corpuscolo è quattro volte più grande di quella 

 di una molecola d'aria ossia è 32X10 -6 . 



Conseguentemente, il tempo necessario per percorrere la strada libera sarà 



32 X Ur« 



IO 7 



Con i valori assunti per é,M,H, il valore di b è IO 10 ; perciò 

 bT <C 3,2 X IO -2 , ossia è sufficientemente piccolo per poterne trascurare la 

 terza potenza. Allora si potrà scrivere 



Itang «| =. bT < 3,2 X 10~ 2 cm. . 



Dunque, alla temperatura e alla pressione ordinaria, con un campo ma- 

 gnetico di 1000 unità, un corpuscolo, dopo il percorso di un centimetro, non 

 resterebbe spostato di tre decimi di millimetro dalla strada che esso segui- 

 rebbe se il campo non esistesse. 



Nel periodo preparatorio dell'arco, quando cioè soltanto il catodo è ro- 

 vente, gì' ioni si muovono in un atmosfera che, se si esclude l'immediata vici- 

 nanza dell'elettrodo è a temperatura poco superiore a quella ordinaria. È pro- 

 babile quindi che, nelle condizioni reali lo spostamento dei corpuscoli nella 

 fase iniziale dell'arco non superi quello calcolato precedentemente. E ciò 

 apparirà tanto più ammissibile quando si pensi che a una piccola distanza 

 dal catodo, la temperatura è forse sufficientemente bassa da permettere degli 

 aggruppamenti delle molecole intorno ai corpuscoli. Nel qual caso questi 

 assumerebbero la massa e le dimensioni di una molecola almeno, e subireb- 

 bero conseguentemente una deviazione assai più piccola di quella calcolata 

 più sopra. 



Perciò credo di poter concludere che nella sua fase preparatoria l'arco è 

 insensibile ai campi magnetici che bastano per deviarlo fortemente quando 

 è definitivamente stabilito. 



4. Vediamo se l'esperienza conferma queste previsioni : se cioè un arco 

 adescato in presenza del campo magnetico, si presenta come se quest'ultimo 

 non esistesse, e venga deviato solo dopo che la colonna luminosa si è stabilita. 



Per accertare questo ho realizzato un arco rapidamente interrotto e l'ho 

 osservato mediante UDa disposizione stroboscopica nelle sue fasi diverse, mentre 

 un campo magnetico agiva continuamente con le linee di forza perpendicolari 

 all'asse dell'arco. 



