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più spiccatamente atrofiche. Ora è noto che nel senile l'atrofia cerebrale 

 diffusa raggiunge proporzioni maggiori che nell'arteriosclerotico e nel de- 

 mente arteriosclerotico, dato il tipo diffuso essenzialmente diverso che in 

 quello presentano i processi a carico dei tessuti ectodermici. L'atrofia del 

 cervello, nel senile, in genere è maggiore anche che nel demente senile che 

 non abbia raggiunto un'età molto avanzata, in rapporto, probabilmente, con 

 l'enorme durata di tempo in cui nel primo hanno campo di svolgersi i pro- 

 cessi atrofici (20-30 e più anni). 



La condizione sopra stabilita, la quale a mio avviso presiede alla for- 

 mazione dei nodi e dei convoluti vasali, che cioè alla graduale atrofia della 

 massa cerebrale si combini una speciale forma di alterazione dei vasi san- 

 guigni, dà ragione del fatto per cui non in ogni processo atrofico del tes- 

 suto cerebrale si riscontrano coteste formazioni vasali; nè credo debbasi 

 trascurare la grande lentezza con cui, verosimilmente, esse vanno costi- 

 tuendosi ( 2 ). 



Non insisterò sull'importanza che può assumere la dimostrazione dei 

 nuovi reperti e l'interpretazione del loro meccanismo. In base ad esse, nella 

 patologia generale dei centri nervosi, si dovrà tener conto di un nuovo fat- 

 tore di svariate alterazioni del tessuto nervoso, si dovrà tener conto cioè 

 della possibilità che hanno i vasi sanguigni di compiere, per entro il tes- 

 suto cerebrale, spostamenti relativamente ampi nella direzione del loro 

 asse longitudinale e, su questo asse, movimenti di torsione che possono 

 raggiungere una e più volte il completo rivolgimento del vaso su sè 

 stesso. 



(*) La tendenza che oggi risulta dalle più recenti e complete ricerche cliniche e di 

 istopatologia cerebrale è quella di separare l'arteriosclerosi dalla senilità semplice, pa- 

 rallelamente la demenza arteriosclerotica dalla demenza senile. Accanto ad un'ampia serie 

 di differenze cliniche già ben determinate, un esame approfondito del cervello dell'arte- 

 riosclerotico, rispettivamente del demente arteriosclerotico, oltre alle lesioni a focolaio in 

 senso volgare (rammollimenti, piccole emorragie), fa sempre rilevare alterazioni del tes- 

 suto a chiazze, rivestenti per lo più il tipo della gliosi perivascolare nel senso dell'Alz- 

 heimer (non nel senso di alcuni autori, i quali così denominano i comuni fenomeni di 

 reazione nevroglica intorno ai vasi sanguigni), alterazione che si alterna, a limiti netti, 

 con tratti più o meno estesi di tessuto cerebrale relativamente integro. Nel cervello del 

 senile, invece, trovansi alterazioni diffuse a tutta la corteccia, specialmente gravi a carico 

 delle cellule nervose (degenerazione grassa, alterazioni a gomitolo delle neurofìbrille da 

 me poste in rilievo anche nei vecchi), più o meno regolarmente sparse, le necrosi miliari 

 del Fischer ecc. Quantunque, per varie ragioni, la demenza senile apparisca come una 

 vera e propria malattia a sè, nondimeno, dal punto di vista istopatologieo, essa si avvicina 

 molto più alla senilità semplice che non alla clemenza arteriosclerotica. Ciò posto, si 

 possono e si debbono ammettere anche casi misti, inquantochè naturalmente vi sono 

 senili e dementi senili affetti da grave arteriosclerosi. 



( 2 ) Il dott. Perusini, in questi giorni, ha potuto riscontrare eleganti nodi vasali 

 anche in un caso di paralisi progressiva. 



Rendiconti. 1909. Voi. XVIII, 1° Sem. 82 



