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drico A fisso. Fra A ed L stabiliamo un arco e poi facciamo correre la lastra 

 mantenendo inalterata la sua distanza dal carbone cilindrico; allora osser- 

 viamo un fatto costante : il cratere posto sulla lastra mantiene inalterata la 

 propria posizione e ne segue i movimenti (fig. 2), tanto se la lastra è anodo, 

 quanto se è catodo. Nell'nn caso e nell'altro si ha adesione al cratere; sol- 

 tanto questa è assai più forte per il cratere negativo che per il cratere 

 positivo. 



Infatti, quando la lastra è negativa, questa nel suo spostamento porta 

 con sè il cratere, finché l'arco non si spegne per l'eccessiva lunghezza; invece 

 se la lastra è positiva il suo spostamento è seguito dal cratere fino a un certo 

 punto oltrepassato il quale il cratere scivola sull'elettrodo. 



Per ciò che si è detto precedentemente si può asserire che l'adesione 

 dell'arco agli elettrodi indica che tanto l'anodo quanto il catodo emettono 

 delle cariche. 



L L 



Fig. 2. 



Per quanto riguarda il catodo, questo fatto non porta nulla di nuovo: 

 invece l'emissione dall'anodo esiste, pur non essendo essenziale nel processo 

 dell'arco voltaico. Ma questa emissione è una conseguenza dell'alta tempe- 

 ratura dell'anodo e, essenziale o no, essa rivela con particolarità che nello 

 studio dell'arco è necessario mettere in conto. 



Con ciò la funzione dell'anodo appare non limitata a stabilire il campo 

 elettrico e a mantenere la corrente col raccogliere i corpuscoli emessi dal 

 catodo ; come il catodo, sebbene in misura assai minore, esso fornisce il ma- 

 teriale per la conduzione dell'arco voltaico. 



5. Coesione e contrattilità dell'arco voltaico. — Oltre all'adesione che 

 l'arco manifesta sugli elettrodi vi sono altre forze che si manifestano nel- 

 l'interno dell'arco in conseguenza della sua costituzione. L'arco, risultando di 

 un insieme di ioni positivi e negativi è soggetto a delle azioni elettrosta- 

 tiche, per effetto delle quali non riuscirà frammentario o slegato, ma pre- 

 senterà una notevole coesione. 



Queste forze poi tendono a raccorciare l'arco, tanto che una diminuzione 

 della sua lunghezza è sempre accompagnata da una diminuzione della dif- 



