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EVOLUTION DES TRILOBITES. 



Première étude. 



Evolution de la plèvre dans les segmens thoraciques des Trilobites. 



Dans notre premier volume, (p. 168) nous avons défini les 3 types de la plèvre et nous les avons 

 figurés sous toutes les apparences connues à cette époque, sur nos planches élémentaires: 1, 4, 5, 6. 

 Nous n'avons rien à ajouter à cet égard, parceque nous ne connaissons aucune nouvelle forme, qui ne 

 puisse se ranger naturellement parmi celles que nous avons indiquées. Nous ne faisons point une ex- 

 ception, pour les segmens thoraciques d'apparence insolite, qui caractérisent Bohemilla stupenda, figurée 

 sur la Pl. 14 de ce Supplément, parceque cette forme reproduit à peu près celle des segmens de divers 

 Agnostus, figurés sur la Pl. 49 de notre Vol. I. Voir la description ci-dessus (p. 137.) 



Nous nous proposons seulement aujourd'hui de comparer les 3 types de la plèvre, sous le rapport 

 de leur première apparition, de leur fréquence relative et de leur durée dans l'évolution générale de 

 la tribu des Trilobites. Nous considérerons principalement les 3 faunes générales siluriennes, qui 

 renferment le plus grand nombre des formes de cette tribu. Mais, nous appèlerons aussi l'attention 

 sur les autres faunes paléozoiques, moins fortement caractérisées par les derniers représentans de ces 

 anciens Crustacés. 



Nous établirons d'abord un parallèle entre la plèvre à sillon et la plèvre à ic ourrelet. 



Nous comparerons ensuite de la même manière la plèvre à bourrelet avec la plèvre plane. 



En résumant ces parallèles, nous exposerons les conclusions qui en dérivent relativement à la 

 doctrine des transformations. 



Si cette étude pouvait paraître superflue à certains paléontologues, qui n'ont pas accordé une 

 attention spéciale aux Trilobites, et qui sont peu frappés par les différences signalées entre les 3 types 

 de leur plèvre thoracique, nous appelons leur attention sur une observation importante. 



C'est que le segment du thorax remplit dans l'organisation des Trilobites le même rôle que la 

 vertèbre dans les animaux vertébrés. Ce segment est l'élément primitif des autres parties du corps, 

 qui en dérivent par composition et soudure. Ainsi, une différence, en apparence minime dans cet élément 

 constitutif, se traduit par des différences beaucoup plus prononcées dans les parties qui en sont dérivées, 

 c. à d. la tête et le pygidium. 



Dans notre Vol. I. p. 180, nous avons déjà exposé l'influence de la forme de la plèvre sur la 

 conformation de ces deux parties du corps. Nos vues à ce sujet ne nous paraissant exiger aucune 

 modification, ni correction, nous nous bornerons à signaler cette influence par des exemples faciles 

 à vérifier. 



Parmi les Trilobites caractérisés par la plèvre à bourrelet, le groupe comprenant Cheir. claviger 

 Beyr. et Cheir. Sedgwichi Sait, est celui dont la plèvre offre la moindre différence pgr rapport à celle des 

 Illaenus, type de la plèvre plane. Cependant, en jetant un coup d'oeil sur les figures de ces divers 

 Trilobites, personne ne peut méconnaître le contraste qui existe entre la tête des Cheirurus cités et 

 celle des Illaenus quelconques. Le même contraste se reproduit avec plus d'intensité dans leur pygidium. 



Mais si, au lieu des Cheirurus de ce groupe, on compare aux Illaenus les Trilobites possédant 

 la plèvre à bourrelet la plus prononcée, comme Acidasp. Buchi et Flacop. Zippei, on reconnaîtra une 

 opposition encore plus marquée dans les apparences de leur tête et de leur pygidium. 



Ces exemples nous semblent suffisans pour faire comprendre, que la présente étude ne peut-être sans 

 fruit et nous prions le lecteur de vouloir bien prendre en considération la conclusion finale qui en dérive. 



