EVOLUTION DES TRILOBITES. 



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dans des genres, qui n'offrent que très peu de formes spécifiques, comme Ellipsocephalus, Placoparia 

 et Areia, qui n'en présentent que deux chacun. 



4. Parmi les 20 genres, qui montrent des variations, il y en a 13 dans lesquels les différences 

 se manifestent entre les espèces contemporaines, qui ont existé dans une même contrée. Par conséquent, 

 ces différences ne peuvent être attribuées, ni à l'influence graduelle des âges écoulés, ni à celle des 

 circonstances physiques du milieu ambiant. 



5. Il est remarquable, que les différences les plus considérables, sous le rapport du nombre des 

 segmens, se présentent précisément entre des espèces contemporaines et dans les genres les mieux 

 caractérisés, comme Paradoxides et Olenus. 



6. Il n'est pas moins digne d'attention, que ces maxima des différences se trouvent dans des 

 genres, qui appartiennent exclusivement à la feiune primordiale. 



7. Dans 7 genres seulement, les variations s'observent sur des espèces successives, dont l'exis- 

 tence est plus ou moins espacée dans la série des âges géologiques. Mais, dans 2 types, nous cons- 

 tatons une augmentation du nombre des segmens, tandisque dans 2 autres nous reconnaissons une 

 diminution. Les 3 derniers genres nous montrent des oscillations irrégulières de ce nombre, en sens 

 opposés. 



8. En somme, les variations connues dans le thorax des Trilobites paraissent indépendantes de 

 l'influence des âges géologiques comme de celle du milieu ambiant. 



9. On pourrait remarquer, sous le rapport des âges, que la majorité des genres qui offrent des 

 variations, appartiennent aux faunes primordiale et seconde. Mais, cette apparence s'explique aisément, 

 si l'on considère, que ces deux faunes concentrent aussi la presque totalité des premières apparitions 

 des genres, c, à d. 72 sur 75. Voir le tableau Nr. 5. ci-dessus, p. 225. 



10. L'irrégularité que nous venons de constater dans les variations du nombre des segmens 

 thoraciques, entre les espèces d'un même genre, ne nous permet pas de considérer ces variations, 

 soit en plus, soit en moins, comme l'indice d'un progrès graduel dans l'organisation des Trilobites, 

 durant l'existence très prolongée de cette tribu. 



D'après cette observation, il y aurait lieu de se demander, si le grand nombre des segmens tho- 

 raciques est réellement une signe d'infériorité organique, ainsi que la plupart des paléontologues ont 

 été disposés à le supposer, au sujet des Trilobites de la faune primordiale. 



Troisième étude. 



Variations du nombre des segmens thoraciques, dans l'ensemble des Trilobites. 



Le nombre des segmens thoraciques, dans l'ensemble des Trilobites de notre bassin, varie entre 

 les limites extrêmes: 2 et 26, savoir: Agnostus 2 segmens; Harpes, 26 segmens. Ces limites ne paraissent 

 dépassées, ni en moins, ni en plus, par les Trilobites connus dans les autres régions paléozoiques. 



Les varitions considérées se manifestent, non seulement entre les espèces qui appartiennent à des 

 genres différens, mais encore parmi celles qui constituent 20 genres très bien caractérisés et que nous 

 venons d'énumérer sur notre tableau p. 169. Cependant, la constance du nombre des segmens thora- 

 ciques dans un même genre paraît jusqu'ici prédominante, puisque nous la constatons au moins sur 

 40 genres, parmi les 75 que nous admettons. 



Le thorax étant après la tête la partie la plus importante du corps des Trilobites, il est intéressant 

 de chercher à reconnaître, s'il existe une relation quelconque entre les variations du nombre des segmens 

 thoraciques, dans l'ensemble de la tribu, et les âges géologiques qui correspondent aux faunes successives, 

 caractérisées par l'apparition ou la coexistence de divers groupes de types trilobitiques. 



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