EVOLUTION DES TRILOBITES. 



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cune forme qui mérite d'être considérée comme un nouveau type trilobitique, tandisque durant le même 

 espace de temps, il apparaît encore près de 600 espèces nouvelles. Cette brusque cessation de l'appa- 

 rition des genres, vers le milieu de l'ère paléozoique, tandisque la tribu était encore dans la plénitude 

 de sa vitalité, constitue l'une des irrégularités les plus graves et les plus inexplicables pour les théories. 



Comme l'irrégularité dans l'évolution des Trilobites se manifeste simultanément, ou du moins, 

 suivant un ordre semblable, homotaxique, sur toute la surface du globe, en caractérisant les horizons 

 géologiques correspondans, elle ne saurait être attribuée à des influences restreintes et locales. Son 

 universalité ne peut dériver que de la cause souveraine, qui a réglé et coordonné d'avance l'apparition 

 successive de toutes les formes de la vie animale, d'après un plan trop étendu et trop complexe, pour 

 être dévoilé par les seuls efforts de l'intelligence humaine. 



Mais, si nos études nous laissent dans notre ignorance primitive, au sujet de l'évolution zoologique 

 des Trilobites, qui n'était que leur but secondaire, nous devons nous consoler de cet insuccès, en con- 

 sidérant qu' elles ne sont pas sans résultat dans leur but principal, c. à d. au sujet de l'évolution 

 chronologique de ces Crustacés, qui fournit les documens les plus importans, dans l'intérêt de la géologie. 



En effet, ces uouvelles recherches confirment pleinement la distinction que nous avons établie, en 

 1852, entre les faunes paléozoiques, par la seule considération de la répartition verticale des Trilobites, 

 parmi lesquels nous ne connaissions alors que 45 genres, tandisque leur nombre s'élève aujourd'hui à 75, 

 représentés ensemble par 1700 espèces. 



Cette distinction se manifeste surtout entre les trois grandes faunes siluriennes, comme le mon- 

 trent les chiffres suivans. 



Dans la faune primordiale, apparaissent 28 genres primitifs, fournissant ensemble 252 espèces, 

 exclusivement propres à cette faune. 



Dans la faune seconde, apparaissent 44 nouveaux types, tandisque 8 se propagent de la faune 

 primordiale. Ces 52 genres fournissent ensemble 866 espèces, presque toutes appartenant uniquement 

 à cette faune. 



Dans la faune troisième, apparaissent seulement 3 genres nouveaux, tandisque 17 se propagent 

 de la faune seconde. Ces 20 genres produisent ensemble 482 espèces, dont aucune ne franchit les 

 limites supérieures du système silurien. 



Ainsi, la faune seconde prédomine de beaucoup sous le rapport de l'apparition des genres. La 

 faune primordiale est au second rang, tandisque la faune troisième reste loin en arrière. 



Les nombres que nous venons de rappeler montrent une irrégularité, en ce que la répartition 

 verticale des espèces n'est pas en harmonie avec celle des genres. Mais, c'est encore la faune seconde 

 qui prédomine par sa richesse relative. Les 866 espèces qu'elle possède représentent la proportion 

 0.55 des 1579 formes connues dans le système silurien et elles dépassent aussi la moitié des 1700 

 espèces de la tribu entière, dans les faunes paléozoiques. La proportion est de 0.509. 



La faune troisième occupe le deuxième rang par ses 482 espèces, représentant la fraction 0.30 

 des 1579 formes siluriennes et atteignant la fraction 0.28 de la somme générale 1700. 



La faune primordiale est au troisième rang par ses 252 formes spécifiques, qui constituent la pro- 

 portion 0.16 des Trilobites siluriens et la proportion 0.14 de la somme totale de la tribu. 



Ainsi, les trois grandes faunes siluriennes, lors même qu'elles ne seraient caractérisées que par 

 les proportions numériques de leurs genres et espèces trilobitiques, représenteraient des âges successifs 

 très distincts. 



D'un autre côté, la période silurienne est caractérisée dans son ensemble par l'apparition des 75 

 genres connus et par celle de 1579 espèces, constituant la proportion 0.93 parmi les 1700, qui composent 

 la tribu. Elle contraste donc grandement avec chacune des autres périodes paléozoiques postérieures, 

 par la seule considération des Trilobites. 



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