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EVOLUTION DES TRILOBITES. 



Mais, ces différences numériques dans la distribution verticale des Trilobites ne sont pas les seules 

 qui caractérisent ces faunes. Certains traits généraux qui prédominent dans la conformation de ces 

 Crustacés, durant les périodes principales, servent encore à les distinguer, ainsi que nous l'avons dé- 

 montré dans les études qui précèdent. 



Dans la faune primordiale, le grand nombre des segmens thoraciques, contrastant avec le pygi- 

 dium réduit et pauci-segmenté, sont les caractères prédominans. 



Dans la faune seconde, au contraire, la grande fréquence des Trilobites possédant les nombres 

 de segmens thoraciques au dessous de la moyenne et un pygidium dilaté, constitue un caractère exclu- 

 sivement propre à cette faune. 



Dans la faune troisième, qui n'offre que 3 genres nouveaux, les distinctions trilobitiques se rédui- 

 sent presque à celles des formes spécifiques qui lui sont particulières. Mais, le nombre relativement 

 élevé de ces espèces contraste avec le nombre réduit de celles qui existent dans les faunes postérieures. 



Dans l'ensemble des faunes dévoniennes, la somme des Trilobites dépassant à peine une centaine, cette 

 tribu est réduite à un rôle secondaire. Cependant, ses formes spécifiques sont la plupart assez caractérisées, 

 pour être distinguées de celles du système silurien. Mais, sans le secours des autres classes de fos- 

 siles, la distinction des faunes dévoniennes successives ne serait peut être pas suffisamment assurée. 



Dans les faunes carbonifères, le seul genre Phillipsia, dernier survivant de la tribu, offre seule- 

 ment 15 espèces, mais elles doivent être cependant comptées parmi les fossiles les plus caractéristiques 

 de cette période. 



Enfin, dans les faunes permiennes, une seule et dernière espèce de Phillipsia a été signalée 

 dans une seule contrée, en Amérique. Ce Trilobite, sur cet horizon élevé, semble offrir un simple 

 souvenir de la tribu, dont les innombrables représentans avaient plus ou moins dominé dans toutes les 

 mers du globe, durant la période silurienne. Mais, ce souvenir isolé entre les autres fossiles de l'épo- 

 que permienne, relativement pauvre en formes animales, mérite d'être remarqué, parcequ'il est un de 

 ceux qui contribuent à la rattacher à la grande ère paléozoique. 



Ces résultats généraux de nos études sur les Trilobites ne sont dépassés en importance par ceux 

 qui peuvent dériver de l'étude d'aucun autre ordre, ou d'aucune autre classe, parmi les fossiles de 

 cette ère initiale dans les annales de la paléontologie. 



