ÉPREUVE DES THÉORIES PALÉONTOLOGIQUES PAR LA RÉALITÉ. 375 



que l'existence du genre Paradoxides peut servir à fixer approximativement la séparation entre les 

 phases les plus anciennes et les phases relativement postérieures de la faune primordiale. 



On peut remarquer d'abord, que, dans toutes les régions où se montrent les Paradoxides, il y a quel- 

 que considération locale, stratigraphique , indiquant que la phase qu'ils caractérisent, n'a été précédée 

 par aucune autre faune trilobitique. C'est ce qu'on reconnaît aisément en Bohême comme en Suède, 

 en Angleterre et ailleurs, du moins d'après les documens publiés jusqu' à ce jour. 



En outre, le genre Paradoxides, quoique représenté par 33 espèces, ne se propage pas dans les 

 phases postérieures de la faune primordiale. Au contraire, il disparaît subitement dans toutes les 

 contrées, malgré la prédominance que le nombre de ses espèces et la grande taille de la plupart 

 d'entre elles semblent lui assurer parmi les autres Trilobites contemporains. Par contraste, les formes 

 spécifiques des Olenus et des Conocephalites , de taille beaucoup moindre et d'apparence beaucoup 

 plus faible, se succèdent sans discontinuité dans toutes les phases de la faune primordiale. Elles se 

 propagent dans les phases de transition, lorsque elles existent, et même jusque dans les premières 

 phases bien caractérisées de la faune seconde, comme en Angleterre et au Canada. Ces types géné- 

 riques ne pourraient donc pas nous fournir comme Paradoxides un moyen de distinction entre les 

 divers âges de la faune qui nous occupe. 



Remarquons encore que, dans diverses contrées, l'existence des Paradoxides est accompagnée par 

 celle de quelques autres genres, exclusivement caractéristiques de cette époque. Nous citerons en 

 Bohême: Hydrocephalus — Ellipsocephalus — Sao. De même en Angleterre: Anopolenus — Holoce- 

 phalina. En Suède: Ellipsocephalus et autres types locaux. 



Enfin, on sait que Paradoxides est représenté dans le plus grand nombre des contrées, parmi 

 celles où la faune primordiale a été observée. 



D'après ces considérations, il nous semble qu'on peut fonder sur l'existence des Paradoxides une 

 séparation naturelle entre les premières et les dernières phases de la faune primordiale. 



Nous ignorons quelle est la durée relative de ces deux subdivisions. Cette appréciation est très 

 difficile, puisque elles ne sont représentées en superposition immédiate, presque dans aucune contrée, 

 de manière qu'on puisse invoquer les relations stratigraphiques et la puissance des formations corres- 

 pondantes. L'Angleterre serait peut-être la seule région, où cette comparaison pourrait être faite. 



Nous sommes loin de penser, que la durée des âges caractérisés par l'existence des Paradoxides 

 a été la même dans toutes les contrées siluriennes, qui possèdent ce type. Il est possible aussi, que 

 cette durée corresponde à des phases distinctes, qui pourront être un jour différenciées par la science, 

 au moins dans certaines régions, qui paraissent offrir de grandes connexions paléontologiques , comme 

 l'Angleterre et la Scandinavie. Mais, les documens que nous possédons, ne nous permettant pas 

 aujourd'hui cette distinction chronologique, nous devons nous contenter des subdivisions fondées sur 

 l'existence ou l'absence des Paradoxides. 



En adoptant ce moyen de division, nous avons dressé les tableaux qui suivent, dans le but de 

 montrer d'abord les contrées où chacune de ces subdivisions a été observée et ensuite la composition 

 zoologique de chacune d'elles. 



