ÉPREUVE DES THÉORIES PALÉONTOLOGIQUES PAR LA RÉALITÉ. 



397 



pant le rang le plus élevé parmi les mollusques, on conçoit que leur première apparition aurait pu 

 être retardée jusqu' après celle de tous les autres ordres de cette classe, sans que l'ordre naturel fût 

 interverti. Au contraire, les Acéphalés étant placés dans un rang inférieur, auraient dû apparaître 

 avant les Hétéropotles et Ptéropodes, qui sont supérieurs en organisation. Leur absence dans la faune 

 primordiale constitue donc une véritable interversion de l'ordre théorique, ainsi que nous venons de le 

 constater. 



VII. Discordances entre le développement des Trilobites dans la faune 

 primordiale et les lois théoriques de l'évolution animale. 



Le développement des Crustacés, dans la faune primordiale, se montre en discordance avec les 

 lois théoriques, d'abord, par ia prédominance des Trilobites sur toutes les autres classes, ordres, ou 

 ramilles représentés dans cette faune, et ensuite par la conformation du thorax dans les genres de 

 cette tribu. 



A. Prédominance des Trilobites dans la faune primordiale. 



Nous avons déjà constaté ci-dessus (p. 380) que la prédominance des Crustacés et des Trilobites 

 est le principal caractère de la faune primordiale, dans toutes les contrées. Cette prédominance se 

 manifeste sous tous les rapports, savoir: 



1» D'abord, sous le rapport du nombre des genres, notre tableau ci-dessus (p. 377) montre qu'on 

 en distingue environ 28 parmi les seuls Trilobites. Il y a en outre 4 autres types génériques, dont 

 l'un appartient aux Phyllopodes , savoir: Hymenocaris Sait, et 2 aux Ostracodes: Prîmitia et Leper- 

 ditia. Le 4 me , Aglaspis Hall, est encore imparfaitement connu. Ainsi, les seuls Crustacés ont présenté 

 32 genres dans cette faune. 



Au contraire, parmi les 4 ordres des Mollusques contemporains, 3 sont représentés chacun par 

 un seul genre, savoir: les Ptéropodes, Hétéropodes et Gastéropodes, tandisque les Brachiopodes per- 

 mettent de distinguer 9 types divers et occupent ainsi le second rang, mais bien loin des Trilobites. 



Les classes inférieures ne fournissent chacune qu'un nombre de genres également très exigu, qui 

 ne dépasse pas une ou deux unités. Les Echinodernes seuls paraissent en offrir 5 à 6, qui ne sont 

 pas encore définitivement déterminés. 



2. Sous le rapport des espèces, nous avons constaté, ci-dessus (p. 376) que la proportion fournie 

 par les seuls Trilobites dans la faune primordiale est de 252 sur 366, c. à d. environ 0.69, tandisque 

 tous les Crustacés réunis représentent la fraction 0.72 du nombre total. 



Si l'on considère seulement les phases à Paradoxides, la proportion des Crustacés s'élève à 0.742 

 c. à d. constitue presque les trois quarts des espèces de cette époque primitive. 



3. Sous le rapport de la fréquence des individus, on sait que, dans toutes les contrées où la faune 

 primordiale est connue, les restes des Trilobites paraissent innombrables, tandisque les traces des autres 

 fossiles sont rares. Ainsi, en Bohême, on peut estimer la fréquence des Trilobites, comme au moins 

 centuple de celle de toutes les autres formes fossiles. Cette estimation est probablement beaucoup 

 au-dessous de la vérité. D'après les descriptions des savans, il en est à peu près de même dans toutes 

 les autres contrées, sur les deux continens. 



4. Sous le rapport de la taille, nous avons montré ci-dessus (p. 262) que les Paradoxides de 

 la faune primordiale offrent presque les plus grandes dimensions connues parmi les Trilobites, c à d. 

 environ 28 à 30 centimètres. Cette taille n'est dépassée que par celle de 2 Trilobites de la faune 

 seconde, savoir: Asaphus héros Daim, de Suède, qui a 35 centimètres et Asapluis Barrandei Vern. 

 de France, qui atteint 40 centimètres. 



