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ÉPREUVE DES THÉORIES PALÉONTOLOGIQUES PAR LA RÉALITÉ. 



de la nature des types principaux, c. à d. des classes, ordres ou familles et de leur développement 

 relatif à cette époque. .. . . ; 



1 . Sous le rapport de la nature des types , Eozoon, prototype des Foraminifères , nous indique 

 la limite inférieure, qui est aussi à peu-près celle de l'échelle zoologique, applicable à la paléontologie. 



La limite supérieure peut être empruntée à la réalité et elle est fixée par les Crustacés ou Tri- 

 lobites, caractéristiques de la faune primordiale. 



Les types placés à ces limites extrêmes n'ont pas été figurés par des traits d'une longueur 

 arbitraire. Nous avons adopté, pour le maximum et pour le minimum, la mesure indiquée par la 

 réalité, en diminuant même- un peu le maximum. 



2. Le développement relatif des types intermédiaires se déduit nécessairement des deux limites 

 extrêmes, d'après les lois théoriques. 



En effet, le plus important corollaire de la loi de la sélection naturelle nous enseigne, que les 

 formes les plus rapprochées dans la série animale ont dû être aussi les plus rapprochées dans le temps 



et dans l'espace. 



Par conséquent, les Foraminifères ont dû d'abord se développer, en qualité de descendans les 

 plus proches du prototype Eosoon. Comme , durant les âges primitifs , ils jouissaient du privilège 

 d'être exempts de toute concurrence pour l'existence, leur développement a dû être incomparablement 

 supérieur à celui de toute autre famille, observée durant les âges postérieurs. Les théories ne nous 

 indiquant aucune cause, qui aurait pu arrêter l'extension ou la propagation des Foraminifères, avant 

 l'époque qui nous occupe, nous devons les considérer comme ayant dû tenir le premier rang par le 

 nombre et la variété de leurs formes, dans les premières phases de la faune primordiale. 



Des Protozoaires quelconques, Spongiaires ou autres, comparables aux premières branches laté- 

 rales, dérivant du tronc de l'arbre vital, représenté par les Foraminifères, ont dû occuper le second 

 rang à la même époque, à cause de leur consanguinité et de leur ancienneté relatives, par rapport 

 aux autres types de la série. 



Après les Protozoaires, les Zoophytes c à d. les Polypiers, auraient dû se produire par filiation 

 et transformation, durant l'ère antésilurienne , avant tout autre type d'une organisation plus élevée. 

 Nous devrions donc les trouver au troisième rang, dans les premières phases de la faune primordiale. 



Après les Polypiers, les Echinodermes, auraient dû tenir le quatrième rang. 



A leur suite, nous devrions trouver les Bryozoaires, les divers ordres des Mollusques, les Anné- 

 lides, et enfin les Crustacés. 



En un mot, d'après la continuité théorique de la filiation et de la transformation, par degrés 

 insensibles , chaque classe, chaque ordre et chaque famille ayant dû apparaître à son tour, suivant son 

 rang dans la série animale, devrait aussi occuper un rang correspondant, sous le rapport de son déve- 

 loppement, dans les premières phases de la faune primordiale. 



En d'autres termes, dans cette faune, le développement des classes, ordres ou familles a dû être 

 en raison directe de leur ancienneté d'existence et en raison inverse de leur degré d'organisation. 



Par conséquent, les Crustacés et particulièrement les Trilobites, placés au point le plus élevé de 

 1 échelle animale, parmi tous les représentans de la vie à cette époque, ayant dû apparaître les der- 

 niers, devraient aussi offrir le développement minimum, entre tous les types coexistans. Sur notre 

 diagramme, nous figurons donc les Trilobites par le trait minimum, opposé au trait maximum, figu- 

 rant les Foraminifères. 



Entre ces deux types extrêmes, tous les types intermédiaires sont représentés par des traits gradu- 

 ellement décroissans, à partir du maximum jusqu'au minimum. 



