ÉPREUVE DES THÉORIES PALÉONTOLOGIQUES PAR LA RÉALITÉ 



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locales les plus opposées, se sont, pour ainsi dire, donné le mot, pour aboutir en même temps, et dans 

 toutes les contrées, au même type trilobitique ; type très bien caractérisé et très concordant sur tout 

 le globe, malgré la diversité de ses apparences locales. 



9. Non seulement les Crustacés prédominent par le nombre de leurs formes dans la faune primor- 

 diale, mais encore les Mollusques prédominent de même sur toutes les classes inférieures. En effet, 

 notre diagramme montre, que les Mollusques ont fourni ensemble 44 espèces, tandisque les classes 

 inférieures réunies n'en présentent que 14. Ainsi, l'ordre du développement de la série animale, durant 

 les âges primordiaux, se montre diamétralement inverse de celui qu'on devrait observer, d'après les 

 théories. 



10. Suivant la théorie de la filiation et l'interprétation qu'elle donne aux formes embryonnaires, 

 les Trilobites caractérisant les premières phases de la faune primordiale, étant les plus rapprochés du 

 type primitif de la tribu, devraient offrir dans leur thorax des nombres de segmens relativement moins 

 élevés que dans les Trilobites des faunes subséquentes. Voir ci-dessus p. 398. 



En réalité, presque tous les Trilobites de ces phases se distinguent, au contraire, par le nombre 

 de leurs segmens thoraciques, beaucoup plus élevé que dans les Trilobites des faunes postérieures. 

 Par contraste, les formes caractérisées par un petit nombre de segmens au thorax sont rares dans 

 la faune primordiale, tandisqu'elles constituent une grande partie de la faune seconde. Il y aurait donc, 

 au point de vue théorique, une sorte d'interversion dans l'ordre d'apparition de ces deux faunes. 



11. Suivant les théories, les genres acquièrent leurs caractères différentiels, comme les espèces, 

 par des variations insensibles et successives, mais plus longtemps accumulées. Par conséquent, l'appa- 

 rition de nouveaux types génériques devrait se manifester d'une manière continue et aussi constante 

 que celle des espèces, pendant l'immense durée d'une nombreuse tribu comme celle des Trilobites, 

 c. à d. pendant toute l'ère paléozoique. 



En réalité, l'apparition de presque tous les genres de cette tribu, c. à d. de 72 sur 75, est con- 

 centrée clans les faunes primordiale et seconde. Nous avons même constaté ci-dessus (p. 295) que 

 la majorité des genres de la faune seconde se manifeste partout dans la première phase de cette faune. 

 Les 3 derniers genres surgissent vers l'origine de la faune troisième. Cependant, à partir de cette 

 époque, jusqu'à l'extinction des Trilobites, dans les faunes permiennes, il a encore apparu près de 600 

 espèces nouvelles, représentant des genres qui se propagent verticalement à partir des phases de la 

 faune seconde. Ce fait est encore en discordance avec les vues théoriques. 



12. Suivant les théories, par suite des variations incessantes dans les êtres organisés, des formes 

 de plus en plus perfectionnées se substituent graduellement aux formes moins parfaites, qui sont 

 inévitablement éliminées par l'effet de la concurrence pour l'existence. 



En réalité, nos études qui précèdent, sur l'évolution des Trilobites, nous ont conduit à constater 

 une extrême irrégularité dans les variations successives de tous les élémens de l'enveloppe de ces 

 Crustacés. Mais, il nous a été impossible de reconnaître aucun progrès graduel et constant dans leur 

 organisation apparente, pendant l'immense durée de la tribu entière, c. à d. pendant toute l'ère paléo- 

 zoique. Nous avons même indiqué, (p. 272) que l'une des conséquences dérivées de certaines vues 

 théoriques sur l'évolution des segmens thoraciques, tendrait à établir, que les Trilobites les plus parfaits 

 ont été ceux de la faune primordiale silurienne, c. à d. les plus anciens que l'on connaisse jusqu'à 

 ce jour. 



L'évolution entière de la tribu trilobitique paraît donc en discordance avec les théories de la filia- 

 tion et de la transformation. 



13. Suivant les théories, les types d'un degré quelconque, c. à d. les types des classes, des 

 ordres, comme ceux des familles et des genres, n'acquièrent leurs caractères différentiels et de plus 



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