418 



ÉPREUVE DES THÉORIES PALÉONTOLOGIQUES PAR LA RÉALITÉ. 



en plus contrastans, qu'après un long intervalle de temps. Les types de la faune primordiale devraient 

 donc nous présenter des caractères moins tranchés et moins distincts, que les types correspondans, 

 qui existent dans les faunes postérieures. Nous devrions aussi rencontrer de fréquens intermédiaires 

 entre les genres les plus anciens. 



En réalité, nous observons entre les types quelconques de la faune primordiale des différences 

 aussi nettement prononcées et aussi contrastantes qu'entre les types semblables, considérés à toute 

 époque postérieure. Par exemple, parmi les Crustacés, les Trilobites, les Phyllopodes et les Ostracodes 

 sont aussi contrastans entre eux que les représentans des mêmes familles dans une autre faune palé- 

 ozoique quelconque. De même, les genres des Trilobites primordiaux sont aussi distincts entre eux 

 que ceux qui se trouvent dans notre faune troisième, ou dans les faunes dévoniennes. 



Enfin, nous ne connaissons dans la faune primordiale aucun Trilobite, qu'on puisse considérer 

 comme une forme intermédiaire entre deux autres genres quelconques. Le genre Bohemilla, qui 

 semble offrir une transition entre les Agnostus et les Paradoxides , ne s'est montré qu'à une époque 

 tardive c. à d. dans la première phase de notre faune seconde et il constituerait, par conséquent, un 

 anachronisme, s'il était considéré comme forme intermédiaire entre les 2 types préexistans de la 

 faune primordiale. 



14. Suivant les théories, les formes de la vie animale, qui ont dû apparaître durant le dépôt 

 des formations Cambriennes, devraient représenter les précurseurs ou ancêtres des animaux, qui carac- 

 térisent le plus fortement la première phase de la faune primordiale silurienne. Nous devrions donc 

 trouver dans les roches Cambriennes surtout les traces fréquentes des Trilobites.* 



En réalité, on n'a découvert jusqu'à ce jour aucune trace quelconque de ces Crustacés , dans le 

 terrain Cambrien. 



Au contraire, M. le Prof. Otto Torell et M. Linnarsson annoncent la découverte, dans le terrain 

 Cambrien de la Suède, d'un Polypier, d'un Echinide spatangoïde et d'un Astéroide, types jusqu'ici 

 inconnus dans la faune primordiale silurienne. Il restera à faire concorder avec les théories l'inter- 

 mittence des Polypiers pendant toute la durée de la faune primordiale et l'intermittence encore plus 

 prolongée, entre la forme spatangoïde du terrain Cambrien et les Echinides du terrain Carbonifère, les 

 plus anciens connus jusqu'à ce jour. 



Mais, un fait beaucoup plus important consiste en ce que la composition de la faune Cambrienne 

 nous induit à considérer l'apparition des Trilobites primordiaux comme relativement soudaine et 

 comme analogue à l'apparition simultanée des Céphalopodes, vers l'origine de la faune seconde. 



Ainsi, la faune Cambrienne, malgré son exiguité, concourt à confirmer les contrastes reconnus 

 dans les premières phases de la faune primordiale, entre les théories et la réalité. 



15. Suivant les théories, l'évolution animale aurait dû avoir lieu d'après l'ordre déterminé par 

 les degrés successifs de l'organisation, en marchant du simple au composé, c. à d. à partir des formes 

 les plus infimes jusqu'aux plus élevées dans la série zoologique. 



En réalité, si l'on considère dans son ensemble la composition réelle des premières phases de 

 la faune primordiale, on reconnaît, que la principale cause de son irrégularité provient de la prédo- 

 minance extraordinaire du type le plus élevé, c à d. des Trilobites et de l'absence ou de la faible 

 représentation de divers types, parmi lesquels on peut remarquer les Foraminifères , les Polypiers et 

 autres, placés dans un rang inférieur, dans la série animale. Il en est de même des Acéphalés, occu- 

 pant un des rangs les plus bas parmi les Mollusques. 



Ce retard dans l'apparition ou le développement relatif des types inférieurs contraste fortement 

 avec l'apparition hâtive et le développement précoce des types supérieurs, tels que les Ptéropodes 



