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PARALLÈLE ENTRE LES FAUNES PALÉOZOIQUES ET LES FAUNES TERTIAIRES. 



I. Etat de conservation des fossiles paléozoiques et, en particulier, 



des fossiles siluriens. 



Sous le rapport de l'état de conservation, nous rappelons d'abord les séries des métamorphoses, 

 complètes pour plusieurs espèces des Trilobites siluriens de la Bohême, et même pour les- plus exigus 

 d'entre eux , tels que les Hydrocephalus et les Agnostus , qui ont à peine quelques millimètres de lon- 

 gueur. (Vol. I. Pl. 49.) De semblables séries ont été découvertes dans chacune de nos trois faunes 

 générales; mais nous constatons sur la p. 185 de ce Supplément, qu'elles sont relativement plus 

 fréquentes dans la faune la plus ancienne, c. à d. la faune primordiale. Le tableau placé à la 

 p. 183 montre d'ailleurs, que le phénomène des métamorphoses est déjà reconnu pour 38 espèces de 

 notre bassin. 



Ni les Crustacés nombreux, qui caractérisent les faunes secondaires, ni ceux des faunes tertiaires, 

 n'ont offert jusqu'ici aucun document de cette nature. On sait d'ailleurs que, parmi les Crustacés 

 vivans, il y en a peu dont le développement embryonnaire soit aussi bien connu que celui de certains 

 de nos Trilobites, tels que Trinucleus ornatus , qui montre 6 degrés de croissance; Sao hirsuta qui 

 en présente 17 et Arethusina Koninchi jusqu'à 22. Nous avons commencé à publier ces faits dès 

 1849, et ils nous étaient en partie connus dès 1847- (Vol. I. p. 383) 



Tout récemment, en 1870 et 1871, on a annoncé, pour la première fois, les métamorphoses du 

 Roi des Crabes, c. à d. de Limulus Polyphemus. M. le Doct. A. S. Packard de Salem, Mass. aux 

 Etats-Unis et M. le Doct. Ant. Dohrn de Jéna, qui ont fait ces observations, comme aussi M. Henry 

 Woodward, qui a consacré à leurs découvertes une étude très instructive, ont tous également invoqué 

 les formes embryonnaires de nos Trilobites conimes termes de comparaison. 



Ainsi, dans cette circonstance, la zoologie n'a pas dédaigné d'ajouter au faisceau des lumières 

 qu'elle répand sur la nature vivante, un rayon dérivé de ces faunes primitives, que certains promoteurs 

 des vues théoriques tendraient à faire considérer comme composées de rudimens incohérens. 



Nous rappelons aussi que, dans la première série des planches de nos Céphalopodes, nous avons 

 figuré, pour plusieurs espèces de Nautiles siluriens de la Bohême, de nombreux individus représentant 

 tous les âges, à partir de l'embryon simplement arqué, jusqu'à l'adulte de grande taille et composé 

 plusieurs tours. (Syst. SU. de Boh. Vol. II Pl. 32 à 41. 1865.) 



Or, le genre Nautilus a fourni de nombreuses espèces à toutes les faunes de la série géologique 

 et il est encore aujourd'hui représenté dans nos mers par deux espèces. Cependant, on n'a jamais 

 recueilli, à notre connaissance, pour aucune des formes éteintes, ni même pour les formes vivantes, 

 des séries de tous les degrés de développement, comparables à celles qui ont été fournies par notre 

 faune troisième silurienne. 



Nous avons également découvert dans les roches siluriennes de la Bohême, de semblables séries 

 pour plusieurs de nos Orthocères. 



Enfin, les planches de nos Céphalopodes, comme celles de nos Trilobites, montrent la conserva- 

 tion des ornemens les plus délicats sur la surface de nos fossiles et même, dans des cas assez nom- 

 breux, la conservation des couleurs sur diverses espèces de nos Nautilides: Orthoceras, Cyrtoceras, 

 Trochoceras. 



Ainsi, les élémens des faunes les plus anciennes présentent, dans leur état de conservation, des 

 documens de nature très claire et très positive. B serait donc peu philosophique de dédaigner, ou de 

 négliger leur témoignage. 



