PARALLÈLE ENTRE LES FAUNES PALÉOZOIQUES ET LES FAUNES TERTIAIRES. 



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respectable autorité en cette matière. Nous lui exprimons notre cordiale reconnaissance pour son 

 aimable empressement à nous fournir cette importante contribution, pour la présente étude comparative. 



Nous n'avons pas pu nous procurer les documens correspondans pour les faunes tertiaires d'Amé- 

 rique. Mais, on sait que ces faunes offrent une grande harmonie avec les faunes européennes des 

 mêmes âges. Ainsi, l'addition de leurs formes spécifiques aux nombres que nous exposons pour cha- 

 que type, ne pourrait qu'étendre les résultats de nos comparaisons, sans en changer le sens. 



On remarquera, dans nos tableaux, la grande lacune qui correspond aux faunes mésozoiques. Nous 

 n'aurions pu la remplir qu'au moyen des énumérations de Bronn, qui remontent aux années 1850 et 

 1855. (Untersuch. ùb. die Entwick.-Gesetse. p. 21. 1858.) Ces chiffres sont aujourd'hui notablement 

 au dessous de la réalité. Cependant, nous les reproduirons ci-après, dans notre tableau Nr. 3, après 

 leur avoir fait subir une modification convenable, et à peu près correcte pour les sommes principales. 

 Mais, nous ne saurions appliquer cette correction en particulier à chacune des classes, qui figurent 

 sur notre tableau précédent No. 1. 



Si nous devons nous attendre à des contrastes prononcés et instructifs dans le développement 

 numérique des élémens qui constituent les faunes éteintes, ces contrastes doivent se manifester surtout 

 dans la comparaison des faunes les plus espacées dans la série des âges géologiques, c à d. entre les 

 faunes paléozoiques et les faunes' tertiaires , exposées en regard dans nos tableaux Nr. 1 et Nr. 2. 



C'est cette comparaison que nous allons esquisser, en suivant l'ordre zoologique, et en faisant 

 abstraction des mammifères et des oiseaux, inconnus jusqu'ici dans les faunes paléozoiques. 



1. Reptiles. Les célèbres reptiles d'Elgin, en Ecosse, ont été largement exploités par certains 

 auteurs, en faveur des théories, tant qu'on a pu croire, qu'ils se trouvaient dans le Vieux grès rouge, 

 c. à d. dans une faune dévonienne. Mais, depuis que M. le Prof. Huxley a démontré, qu'ils appar- 

 tiennent à la faune du Keuper, les plus anciens Reptiles connus sont ceux des faunes carbonifères. 

 Nous devons remarquer, que 48 formes de cette classe ont été signalées dans ces faunes et que ce 

 nombre, presque identique avec celui des 50 espèces éocènes, constitue la moitié des 100 formes 

 néogènes. Dans le terrain permien, on ne connaît que 16 espèces de cette classe. 



"i. Poissons. Les 40 formes siluriennes semblent bien indiquer l'époque de l'apparition de cette 

 classe, d'une manière sporadique, durant l'existence de la faune troisième silurienne. Les fossiles 

 exigus, dentiformes, de la faune seconde, en Russie, attribués aux Poissons nommés Conodontes, par 

 Pander, ne paraissent pas appartenir à des vertébrés. Le nombre 40 est indiqué par M. le Doct. J. J. 

 Bigsby. (1. c.) Mais, nous constaterons ci-après, dans la cinquième partie de ce volume, que le nombre 

 des formes nommées s'élève à environ 66. 



Après ce faible commencement, sous 40 formes siluriennes, 278 formes nouvelles de Poissons se 

 manifestent, d'une manière presque soudaine, dans les faunes dévoniennes. Ce nombre est peu éloigné 

 de celui des 300 formes éocènes, et il dépasse notablement le chiffre des 200 formes néogènes. 



Les 471 espèces carbonifères approchent beaucoup du nombre 500, représentant l'ensemble de 

 toutes les espèces tertiaires, que nous venons d'indiquer. Ce fait est digne de toute attention. 



La faune permienne n'a fourni jusqu'ici que 37 formes de Poissons. C'est un faible reste de la 

 richesse des faunes carbonifères, et il est même inférieur au chiffre de la faune troisième silurienne, 40. 



Par quel concours de circonstances, le type des Poissons, représenté par 471 espèces dans les 

 faunes carbonifères, s'est il trouvé réduit à 37 durant le dépôt du terrain permien? C'est une question 

 qui peut être régulièrement renouvelée, au sujet de la réduction extraordinaire, éprouvée à la même 

 époque par les représentans de toutes les classes animales, sans que la science puisse fournir aucune 

 plausible solution, à ce problème paléontologique. 



3. Insectes. Les seuls insectes, qui ont été observés dans les faunes paléozoiques, appartiennent 

 à la période carbonifère. Le nombre de leurs formes spécifiques ne s'élève qu'à 59. Il est donc très 

 minime, en comparaison des 1,500 formes connues dans l'ensemble des faunes tertiaires. 



