632 



POISSONS SILURIENS. 



En Bohême — bande tZ. 



Terre-Neuve, ne paraissent montrer jusqu'à ce jour aucun vestige de la classe qui nous occupe. Ce 

 fait semble bien confirmer celui de l'apparition tardive des Poissons; car, s'ils avaient existé avant la 

 faune troisième, ils se trouveraient plus vraisemblablement dans la faune seconde de ces contrées que 

 partout ailleurs. 



La même observation s'applique, en Europe, à la faune seconde de l'Angleterre, qui jouit aussi 

 d'un privilège évident d'antériorité, par rapport aux autres régions de l'ancien continent. 



D'ailleurs, les Poissons possédant des moyens de locomotion au moins aussi puissans que ceux 

 des Céphalopodes, on ne conçoit pas pourquoi ils ne se seraient pas répandus partout comme ces Mol- 

 lusques, s'ils avaient également existé durant les âges de faune seconde. 



3. La hauteur verticale occupée par les Poissons représente seulement environ la moitié supé- 

 rieure de celle qui est caractérisée par la faune troisième. Mais, on doit remarquer le contraste géné- 

 ral, qui se montre dans leur distribution entre ces limites. 



En effet, la grande majorité des formes c. à d. 64 sur 68 sont concentrées sur les horizons 

 supérieurs, c à d. les plus rapprochés du terrain dévonien, tandisque 4 formes seulement ont été 

 découvertes sur les horizons moyens de la faune troisième, savoir: 



Ctenacanth. Bohémiens . Barr 1 



Coccost. primus .... Barr 1 



Angleterre — Ludlow infér. Pteraspis ludensis . . . Sait 1 



New- York — Grès d'Oriskany sp 1 



4 



Ces quatre formes sembleraient donc avoir rempli le rôle d'avanteoureurs , d'après nos connais- 

 sances actuelles. 



Cependant, nous sommes loin de prétendre, qu'il n'a existé aucune forme antérieure de Poissons, 

 et nous rappelons que M. le Chev. d'Eichwald décrit un fragment de Glyptolepis orbis, qu'il rapporte 

 à l'horizon du Calcaire à Orthocères, c. à d. à l'une des premières phases de la faune seconde. Voir 

 ci-dessus (p. 627.) Mais ce fait mérite confirmation. 



D'après les documens existans et hors de doute, on voit que le nombre exigu des formes connues 

 sur les horizons moyens de la faune troisième, sur les deux continens, est parfaitement en harmonie 

 avec l'interprétation de la récente origine des Poissons, à l'époque correspondante. 



4. Les faits exposés ne nous permettent pas de reconnaître sûrement, quelle est celle des gran- 

 des zones, qui a eu le privilège de posséder les premiers Poissons. Cependant, la richesse relative de 

 la grande zone septentrionale en restes de cette classe, durant les dernières phases de la faune troi- 

 sième, semblerait indiquer, que son avantage ordinaire d'antériorité s'est étendu même sur les pre- 

 miers Vertébrés. 



