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POISSONS SILURIENS. 



Ces faits sont en complète contradiction avec la transformation graduelle que nous enseignent 

 les théories. . , 



4. Quant aux dimensions de la plupart des premiers Poissons, elles sont comparables à celles 

 des types de la même classe, qui caractérisent les âges géologiques postérieurs. Les lecteurs s'en 

 convaincront aisément en jetant un coup d'oeil sur les fragmens figurés sur nos Pl. 28—29—30—34. 

 Suppl*. Nous calculons que Coccost. Fritschi atteignait la longueur de 1 m. 30. 



Ce fait rappèle des grandes dimensions relatives des plus anciens Trilobites primordiaux (Trilob. 

 p. 12) De même, un coup d'oeil jeté sur nos Pl. 413—414—415. (Vol. IL 4 me série) suffit pour 

 apprécier les notables dimensions des premiers Céphalopodes de notre faune seconde, dans la bande «1 1 . 



Toutes ces observations concourent à contredire l'idée théorique d'un commencement par les for- 

 mes minimes ou inférieures de chaque type. 



5. Remarquons maintenant le nombre considérable et la variété des types génériques des Poissons, 

 qui se manifestent soudainement dans la faune troisième silurienne. Nous n'en comptons pas moins 

 de 4, bien contrastans, dans notre petit bassin de la Bohême. Nous en voyons 5 reconnus en Angle- 

 terre, dans la hauteur du seul étage de Ludlow, et 2 autres apparaissent dans les Passage beds. (Si- 

 luria. p. 536, 1867). Les formations de l'île d'Oesel et des Provinces Russes de la Baltique, qui ren- 

 ferment la faune troisième silurienne, ont fourni au Doct. Pander des élémens divers, sur lesquels il 

 a cru pouvoir fonder 28 genres de Poissons. Nous les trouvons énumérés d'une manière synoptique 

 par M. le Doct. Schmidt, dans son mémoire sur l'Esthonie ef la Livonie publié en 1858. (Untersuch. 

 ùb. d. Silur. Form. von Fhstland, Nord-Livland und Oesel. p. 182—184.) 



Chacun de ces genres est, le plus souvent, représenté par plusieurs formes spécifiques. 



Cette diversité a frappé, il y a longtemps, notre illustre maître Agassiz, qui écrivait au 21 avril 

 1845 les lignes suivantes, adressées à Sir Rod. Murchison et à M. de Verneuil. 



„Les Poissons fossiles recueillis près d'Ontoleva, au Sud de St. Pétersbourg, par M. le Comte 

 Keyserling et M. le Doct. Worth, m'ont offert un très grand intérêt et viennent encore accroître con- 

 sidérablement le nombre des types caractéristiques du système dévonien." 



«C'est un fait paléontologique d'une haute importance que cette diversité des familles, des genres 

 et des espèces, dès les temps les plus anciens du développement de la vie organique à la surface du 

 globe et s'il fallait de nouvelles preuves pour démontrer que les fossiles de chaque formation géologique 

 sont les représentans d'autant de créations indépendantes, et que la diversité des espèces des époques 

 postérieures n'est point le résultat de la différenciation d'un petit nombre des types antérieurs, les 

 Poissons que vous venez de soumettre à ma détermination en seraient une démonstration complète. 11 - 

 (Géologie de la Russie d'Europe et des montagnes de l'Oural. Vol. IL p. 407.) 



Remarquons, que le passage que nous reproduisons en lettres italiques a été écrit par M. le 

 Prof. Agassiz, après avoir déterminé et décrit pour Sir Rod. Murchison tous les restes de Poissons 

 connus dans les dépôts siluriens de l'Angleterre. (Teste Mur ch. SU. Syst. Vol. IL p. 586. 1839.) 



Le nombre considérable des premiers types génériques et des premières formes spécifiques des 

 Poissons siluriens est en parfaite harmonie avec la grande variété de genres et d'espèces, que nous 

 avons reconnue parmi les Trilobites des premières phases de la faune primordiale, renfermant 28 genres 

 et 168 espèces. (Trilob. p. 187. — 196.) Nous avons constaté de même, que les premières apparitions 

 des Céphalopodes, sur les horizons les plus inférieurs de la faune seconde, ont présenté 12 genres et 

 165 espèces. (Distrib. des Céphalop. p. 266.-267.) 



Ce développement relativement soudain de tant de types génériques et de formes spécifiques est 

 en opposition évidente avec toutes les vues théoriques de variation insensible et de transformation. 



6. Parmi les plus anciens Poissons, nous observons la manifestation simultanée des mêmes 

 formes typiques principales, dans presque toutes les régions siluriennes, sur les deux continens. Ainsi, 



