relazione colla influenza della magnete sull' organismo. Fa riflettere che la sua me- 

 moria sulla Catalessi non poteva essere occasione più inopportuna a protestare contro 

 )a legittimità de' suoi studi, una volta che vi si dichiara apertamente fin da principio 

 di non voler sollevare la questione dell' influsso che il magnetismo possa spiegare 

 sull' organismo dei nervosi, e la magnete non ci è nominata che in modo affatto acci- 

 dentale per la forza attrattiva che esercitava sulle membra della catalettica. Egli non 

 vi considera la magnete quale sorgente di una forza speciale, ma narra fedelmente 

 che un cannello di ceralacca produsse lo stesso effetto. Il fatto dell' attrazione eser- 

 citata dalla calamita sulla paziente, è secondo lui di piena notorietà, come quello che 

 fu ripetutamente osservato non solo dalla numerosa scolaresca di clinica, ma anche 

 da molti medici estranei, accorsivi per la curiosità di essere spettatori di quella sin- 

 golare malattia , £fra i quali anche alcuni soci dell' Accademia. La giovane sovra 

 cui si facevano le esperienze, priva di sensi, di coscienza, di volontà ; impassibile ad 

 ogni stimolo, compreso quello di una forte batteria galvanica (di che fu testimonio 

 anche il Prof. Govi) dirigeva poi le sue membra a norma dei moti, che s'imprime- 

 vano alla calamita avvicinata a una parte qualunque del corpo. 



Teme che il suo contradditore confonda 1' argomento della realtà de' fenomeni 

 magnetici con la loro teorica fisica. L' esito infelice degli esperimenti galvanometrici 

 fu confessato dallo stesso autore , e mostrano solo che i turbamenti della mac- 

 china al contatto o alla vicinanza della magnete, non derivano da correnti elettriche 

 da questa indotte, ma sono fenomeni puramente fisiologici. L'opinione teorica si mo- 

 difica, ma la verità dei fatti rimane. Contro la legittimità dei quali, ossia contro il 

 loro rapporto di effetti a causa coli' applicazione magnetica, non si solleva altro dubbio 

 che il famoso turbamento della fantasia nei pazienti. Alla quale obbiezione si ri- 

 spose più volte e si torna a rispondere che, prescindendo anche dal criterio dedotto 

 dal calcolo delle probabilità dimostrante la inverosimiglianza, che in migliaia di casi 

 osservati, sotto le circostanze le più differenti, si commovesse sempre la immaginazione 

 degli esplorati colla magnete, 1' origine psichica dei fenomeni magnetici viene esclusa 

 da molti argomenti e sono: 



Che non le sole isteriche altamente eccitabili, e quindi capaci di preoccuparsi 

 di un esperimento insolito , qual' è di dar lor in mano una calamita , ma eziandio 

 bambini lattanti, uomini impavidi, ciechi, vecchi, dormienti, letargici, ed animali nel 

 periodo di vita in cui non hanno ancora dischiusi gli occhi alla luce, risentono egual- 

 mente la influenza della magnete, quantunque in tai casi non possa ricorrersi alla 

 fantasia: Che il magnetismo essendo trasmissibile pel nostro organismo, la manife- 

 stazione de' suoi effetti può ottenersi senza alcun apparato sperimentale, ma a per- 

 fetta insaputa del paziente , facendo le viste di esplorare il polso , la temperatura 

 della mano, il cuore col palmo di una mano, mentre coli' altra si premono i poli di 

 una calamita nascosta: Che la natura di tali fenomeni contradice spesse volte alla 

 pretesa origine psichica , non rivelandosi in essi un eccitamento centrale con suc- 

 cessivi moti riflessi, ma piuttosto facendovisi mostra di modificazioni lente e graduali 

 della sensibilità periferica ; come allorché si pone una calamita sul dorso di una mano 

 con sequela di intormentimento della medesima, e di un senso di formicolìo ascen- 

 dente ; ciò che in buona fisiologia non può attribuirsi a commovimento dell'animo. 



