dette. Si immagini una molla fissa ad un capo e libera all' altro, messa in vibra- 

 zione. L'estremo libero porta una punta di platino, che ad ogni vibrazione completa 

 viene ad immergersi in un vase pieno di mercurio. Se ora il vase di mercurio sia 

 in comunicazione con un polo di una pila , e la molla coli' altro , quando la 

 punta di platino tocca il mercurio, il circuito è chiuso e la corrente passa: quando 

 la punta si solleva, il circuito si apre e la corrente è interrotta. La molla è re- 

 golata in modo, che le sue vibrazioni durino un decimo di secondo. Così di de- 

 cimo in decimo di secondo due scintille scoccano e lasciano sulla carta segni, mercè 

 cui si possono rilevare gli spazii percorsi. Perciò, fissato prima il carbone, perchè 

 nel maneggiare la carta non si stacchi , basta misurare le distanze tra due fori 

 consecutivi, cosa che si può fare con esattezza fino al decimo di millimetro. Siccome 

 però la carta non resta più di ugual lunghezza, così, dopo averla distesa sulla sbarra 

 di ferro, si dispongono di decimetro in decimetro dei cilindretti di ferro muniti di una 

 punta, e si girano tanto, che la distanza tra due punte consecutive risulti di un de- 

 cimetro. I cilindretti servono a fissare la carta ed i segni lasciati dalle punte fanno 

 ufficio di caposaldi. 



Per regolare la molla vibrante, se ne paragonano le oscillazioni con un buon pen- 

 dolo a mezzi secondi , facendo in modo che 1' uno e 1' altra mandino una scintilla 

 contemporaneamente su una striscia di carta messa in moto da una macchina Morse: 

 spostando un pesetto lungo la molla, poteva ottenere in breve una perfetta coinci- 

 denza nei due segni lasciati sulla carta dalle due scintille. 



L'arresto della slitta si produce mediante due sbarre disposte ai lati e scavate 

 a cuneo, le quali al termine della corsa sono imboccate da altre due sbarre corri- 

 spondenti, pure foggiate a cuneo, e che penetrando nella cavità delle prime vi ge- 

 nerano un grande attrito, mentre lateralmente due sistemi di molle brevi e robuste 

 abbracciano fermamente la slitta. 



Finalmente ecco in che modo il Conti determina V inclinazione della trave. 

 Un cannocchiale è fissato alla trave e ad essa parallelo si mantiene il suo asse 

 ottico. Si collima prima ad una stadia, essendo la trave orizzontale, e poi si 

 varia così la inclinazione di questa , che la tangente letta sulla stadia corri- 

 sponda precisamente all' angolo di inclinazione che si vuol dare al piano di 

 scorrimento. 



Sebbene il Conti avesse procurato di costruire il suo piano inclinato con una 

 robusta trave di 30 anni almeno, pure non potè fare che assolutamente non si 

 producesse veruna inflessione ; ma cercò rimediarvi intercalando delle zeppe di 

 ferro tra due braghe consecutive, che servivano a legare il piano di scorrimento 

 colla trave. 



Volendo procedere alle esperienze , un gran numero di cure minuziose erano 

 necessarie per mantenere costantemente nelle superficie uno stato determinato. I 

 piani di scorrimento e gli zoccoli erano spianati colla massima diligenza, ed alcuni 

 giorni prima dell'esperienza gli zoccoli s'attaccavano alla slitta. Per ottenere la mas- 

 sima purezza, quando volevasi sperimentare con superficie sgrassate, si lavavano con 

 grande quantità di alcool e zoccoli e piani di scorrimento, lavavansi del pari con 

 alcool gli stracci di bucato, che servivano a detergere tali superficie. Si usava poi 



