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esse le tabelle numeriche, le quali non sono che la lettura delle striscie medesime. 

 Conservo pure il mio piccolo apparecchio, con cui tale lettura si fa in pochi mo- 

 menti, come si vedrà più innanzi. 



Le esperienze si eseguirono quasi tutte senza sapere a quali conseguenze con- 

 ducessero; e infatti, dopo averne fatte la maggior parte in Alessandria nel 1871 c 

 1872, non potei dedicarmi al loro spoglio parziale che sullo scorcio del 1872 in 

 Firenze, e completarlo con alcuni aiuti nell'anno corrente in Soma. Mi bastò di 

 spogliarne alcuna fin dal principio, per vedere se conduceva a resultati i quali con- 

 fermassero i miei dubbi, che principalmente riguardavano la velocità e la pressione: 

 visto che sì, continuai a sperimentare senza seguire alcuna idea preconcetta. Anzi 

 volendo esagerare nello cautele contro me stesso , feci eseguire gran parte delle 

 esperienze dall'egregio luogotenente Maccagnini addetto alle Officine del Genio mi- 

 litare di cui io allora era Direttore, ufficiale di molta coltura e fermezza, il quale 

 era contrario alle mie idee, e teneva per la teoria classica, come tutti coloro che 

 sono da poco usciti dalle scuole. 



Io non era tuttavia solo a nudrire molti dubbi sulla esattezza di quella teoria, 

 dubbi che nel 1857 formulai pubblicamente confermandoli per via delle osserva- 

 zioni di molti varamenti nell'Inghilterra, come dirò pivi oltre. Senza tornare sul 

 lavoro degli ingegneri Poirék e Bochet fati o in condizioni diverse da quelle in cui 

 trovansi ordinariamente le macchine, qualche autore accennò, sebbene timidamente, 

 ora ad uno ora ad un altro dubbio, e per via di alcuni esperimenti quello della 

 indipendenza dalla velocità fu confermato dall'illustre Sella, che a gran danno della 

 scienza fu ad essa tolto dalla politica. 



Anche nei periodici scientifici si andava sempre lamentando tale incertezza, e 

 in quest'anno istesso ben cinque volte lessi in giornali inglesi il racconto di feno- 

 meni speciali avvenuti in certi casi, che non si poteano spiegare colla teoria ge- 

 neralmente ricevuta. Prima di morire, quell'esatto ed acuto scienziato, che era il 

 Kankine, mi scrisse più volte su tale argomento, e attendeva colla cortese premura 

 dell'amico la pubblicazione delle mie esperienze , sebbene fino a qualche anno fa 

 egli fosse uno di coloro che aveano risolutamente accettata la teoria di Morto come 

 giusta. 



Tolte queste rare eccezioni, i più celebrati meccanici non emisero pel passato 

 alcun dubbio sulle esperienze del generale Morto ; nell' Inghilterra stessa il vene- 

 rando Moselet ne accettò interamente nei suoi trattati le comode leggi, pur tro- 

 vando spiacevole la mancanza di molti altri dati, che gli sembrava potevansi 

 trarre con poche esperienze di più dai mezzi posti con tanta liberalità dal governo 

 francese a disposizione del Morto : dati che sarebbero di grande interesse per la 

 meccanica. Spero di poter colmare la lacuna in seguito, poiché alcuni degli esperimenti 

 desiderati già li feci, pel resto non ancora ho perduto la speranza d' aver i mezzi 

 necessari a compierli. Willis, Appleton, Redtenbacher, Keuleaux ; Inglesi insomma, 

 Americani, Tedeschi, e naturalmente i Francesi, quanti scrissero su questo argo- 

 mento da quarant'anni seguirono il Morto : anzi I'Appleton nota espressamente che 

 gli esperimenti di Metz furono ammirabilmente condotti sotto gli auspicii dell'Ac- 

 cademia di Francia. 



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