sfavorevole al peso minore: ossia si ha un accrescimento di pressione tra una 

 superficie e l'altra che non varia, qualunque sia il peso del mobile, mentre il 

 coefficiente d' attrito resta così inversamente proporzionale alla pressione, che non 

 è la stessa cosa colla massa. 



A grande velocità si disse che si ha il velo d'aria interposto; quanta è allora 

 l'influenza della pressione atmosferica ? Non sarà nulla, perchè fra re due superficie 

 dovrebbesi avere libero accesso all'aria, ed invece è ben lontano dall' esser tale. Ad 

 ogni medo è questo un punto assai importante da schiarire con esperimenti indi- 

 rizzati convenientemente. 



Vi ha infine una terza cagione. Ad eguale velocità l'urto di un mobile contro 

 un ostacolo fisso, che vince e trapassa, cagionerà tanto maggior perdita proporzio- 

 nale di lavoro, quanto sarà minore la forza viva del mobile stesso, un elemento del 

 quale è appunto la massa. Ed è perciò che a velocità eguale , e massa maggiore, 

 il mobile risentirà molto meno la perdita di lavoro accaduta nell'urto. Così si spiega 

 infine come a massa cresciuta scemino le differenze tra il massimo ed il minimo 

 di resistenza in funzione della velocità , che è la terza delle leggi da me trovate. 

 Il lavoro perduto per l'urto va in perdita di forza viva, di cui tanto la massa che 

 la velocità sono elementi. A completare tale studio esperimenterò, appena lo possa, 

 sopra pressioni cresciute senza accrescimento della massa del mobile. Bisogna ora 

 trovare come si disperda la forza viva tolta al mobile dalla resistenza d'attrito. 



Saggio di nna spiegazione 

 sulla forza viva perduta a cagiono dell'attrito. 



Tutti gli autori che scrissero sopra questo argomento cercarono di dare alla 

 grave perdita di forza viva cagionata dall'attrito una spiegazione per via della ma- 

 teria corrosa e del calore sviluppato; più tardi si parlò pure dei tremiti trasmessi 

 ai corpi circostanti che a loro volta sviluppano leggero calore in grandi masse se- 

 condo l'equivalente termodinamico. Vi fu però qualche paziente calcolatore inglese, 

 il quale dimostrò come in certe macchine che consumano più cavalli in pura per- 

 dita sui cuscinetti di un enorme volante , la materia corrosa è minima, cosicché 

 non renda conto nemmeuo della centesima parte del lavoro perduto, mentre poi le 

 vibrazioni sono appena sensibili; e tolta anche per questa la metà della forza viva 

 consumata a muovere e dar così leggiero calore a grandi masse, l'altra metà tra- 

 sformata in calore sui pezzi in moto farebbe fondere in pochi minuti asse e cu- 

 scinetti insieme. 



Senza entrare nel ginepraio di calcoli , semplici sì , ma sempre mancanti di 

 rigorosa esattezza a cagione dei dati su cui si possono fondare, è evidente per cia- 

 scuno che, oltre alle tre cause sopra enumerate, deve entrare nel conto un'altra causa 

 ben più gagliarda, anche nei casi ordinarii, per dar ragione di tanta perdita. 



La spiegazione che mi occorse alla mente, è assai ardita, ed entra in un campo 

 affatto nuovo ; l' avrei taciuta ora, se non fossi da molti illustri uomini spinto vi- 

 vamente a manifestarla. 



Oltre ai fenomeni di evidente corrosione, di riscaldamento, e dei tremiti, ac- 



